奔腾咆哮的浊水溪(一)
在玉山山脉和雪山山脉的分界线上，有一条大的溪流自东向西穿过山谷，流向平原，这就是台湾最长和流域面积最广的河川—浊水溪。
浊水溪发源于合欢山南麓、崎莱主山间。源头地区海拔3400米，从源头向西南流至合流坪时，接纳了郡大溪。拐向西流，又先后有陈有兰溪、清水溪等汇入，至二水乡流出山口，进入平原，然后汇入台湾海峡，全长为186公里，流域面积为3155平方公里，平均比降为l／59。洪水流量高达2．2万立方米／秒。下游土壤肥沃，为台湾省重要农业区之一。
浊水溪沿途接纳了万大溪、丹大溪、郡大溪、陈有兰溪、清水溪等支流。由于河水挟带大量泥沙，长年浑浊，呈灰黑色，故名浊水溪。其实，这些混浊的河水，过去主要来自万大溪和丹大溪，后因万大溪修筑了水坝，除洪水期外，已经沉淀澄清，所以目前只有丹大溪的河水比较浑浊，其他支流河水清澈。在陈有兰溪与浊水溪汇合处的龙神桥，就可以看到有趣的清浊合流的景象。
从龙神桥跨过浊水溪，向南沿陈有兰溪溯源而上，眼前呈现出典型的高山纵谷地形景观：东侧是巍峨的玉山山脉，西侧是雄伟的阿里山脉，中间纵深的河谷由于沿断崖层发育，弯曲不多，基本上呈直线状。在陈有兰溪谷及其两侧的山谷之中，分布着一些著名的瀑布和断崖，十分引人入胜。 浊水溪南源源于崎莱主山南峰西北坡、南北流两源汇合，西南流经芦山与塔罗湾溪、马海仆溪汇合，南入万大水库，汇合南岸万大溪，向西南汇入雾社水库，再向南流至武界，以上河段又称雾社溪。干流向南穿过良久峡谷至卓社山、分分山，十社溪自东汇入。曲折西南流至卡社山西，有丹大、郡大两溪汇入，由北向西流至神农桥，陈有兰溪自南岸汇入。西流至集集为中游。西流南岸有清水溪汇入。出山口以鼻子头为顶点，形成大冲积扇。半径约12公里。百余年来，干流变迁频繁，近年来稳定以西螺溪为干流。
南投县的仁爱乡是浊水溪的发源地，河水自海拔3000余米的高山奔腾而下，其水力蕴藏量居全省各河川之首，除在水里乡建有5座电厂外，于1960年以后分别修建的雾社水库和万大水库，具有发电和防洪的双重功能。两个电厂的装机容量为3．57万千瓦，使南投县水力发电装机总容量占全省水力发电装机总量的70％左右。
浊水溪的输沙量居全省各河川的第一位，其上游万大北溪有一片直径2公里、长度1公里的大崩壁，根据日据时期长达对年的统计，浊水溪仅从这里就冲走近400万立方米的沙石，重约1000万吨。这些沙石随流而下，一方面在入海口处形成沙洲、沙嘴，具有造陆作用，一方面使河流上下各水库造成淤积的情况也很严重。其中，雾社水库的库容量已比当初减少近1／4。
仁爱乡原名“雾社”，具有典型的山岳风光，东北部中央山脉合欢山地区已划入“太鲁阁大型自然公园”内，开辟为游览区，有全省惟一的滑雪场。万大溪与南溪文汇处有一片10余公顷的纯枫树林，是全省现存面积最大的枫树林，为秋季观赏红叶的最佳去处。雾社樱花村极多，是全省著名的赏樱胜地之一，为台湾“十二胜”之境内还有春阳杨、芦山、红香等温泉，万大瀑布海拔高约2900米，是全省海拔最高的瀑布，冬季偶成冰瀑，成为奇观。位于神木村海拔1300米的山上有一株高约50米，树围16米，胸径5米的大樟树，树龄已达3000余年，是全省最老的樟树“神木”。东西横贯公路的雾社支线，是通往合欢山的交通要道，其武岭段开凿在海拔3275米的山间，是全省公路的最高点，站在这里可以纵览群山。由雾社往芦山温泉的路上有一座架于海拔1200米的钢架拱桥，是全省最高的拱桥，惊险壮观。再加上碧波万顷的雾社水库和万大水库，使仁爱乡的山山水水充满诗情画意。
来到浊水溪畔的二水乡，即可看到奔腾咆哮的浊水溪从这里冲出峡谷。往上游看去，浑浊的浊水溪倾泻而下，往下游眺望，宽坦的河床上淤积着一个个沙洲，河道纷乱，使人辨不清哪里是主流。河床两岸建有一段段护河堤，将这条河流束缚在一定的范围之内。不难想象，往日的浊水溪，是怎样在平原上横冲直撞了。
浊水溪从源头到二水的短短距离中，海拔高度陡然下降3300米，水流湍急，汹涌澎湃，携带大量的砾石泥沙冲入平原，以致河道散乱，呈现漫流状态，形成许多河道，主要有虎尾溪、旧虎尾溪、新虎尾溪、西螺溪、东螺溪等。据记载，它的主流线已有多次变动。从l905年测得的资料看，当时主流线是流向西北方向的东螺溪，在鹿港附近注入台湾海峡，虎尾溪和新虎尾溪也比今日流量大。后来，由于两岸人口的增加，农田的开垦和水利事业的发展，人们在西螺溪两岸加筑护堤，使漫流的溪水得到控制。原来的主流东螺溪变成了今日彰化平原上的一条排水渠道。而南岸的虎尾诸溪，也被护堤切断而成为断头小溪。从此，西螺溪变成了今日浊水溪的干流河道。这也是人们把二水以下的浊水溪称为西螺溪的缘故。
浊水溪出产一种珍贵的螺石，其颜色五彩缤纷，有黑色的、暗赭色的，青色的，浓绿色的，也有火红的，其中以暗赭色（俗称猪肝色）最为罕见。这种石头原产于浊水溪上游河岸，由于溪水的冲刷，携入东螺溪、西螺溪的河床上。在80多年前，乡民仍然在东螺溪中发现了这些颜色美丽的石块，便带回去加工，制成砚台，这就是闻名遐迩的“螺西石砚”。
由二水顺浊水溪北岸西行，可以看到沟通南北的三座桥梁：二水建有纵贯铁路大桥，溪洲乡建有贯联高速公路的中沙大桥，再往下与之平行的是连结纵贯公路的西螺大桥。大桥上，火车奔驰，汽车川流不息，不难看出，这座座长虹，对台湾西部交通的畅通所起的重要作用。
西螺大桥建在西螺镇附近，有31孔，每孔相距60多米，桥面宽24米，是一座颇为壮观的大桥。该桥建成后，使纵贯公路缩短了48公里的路程。站在大桥上向下看，西螺溪上无一点风帆之景。浊水溪是台湾最大的河流，却无水运之利。然而奔流不息的浑浊溪水在漫长的历史年代中，却表现出了巨大的移山填海的本领。
仑背乡地处浊水溪下游的南岸，北隔浊水溪与彰化县大城乡相望。仓背乡日开发之初的村落位于虎尾溪至浊水溪一带沙丘的背后，当地人称沙丘为仓，故名仑背。这里原为平埔人聚居地，清康熙末年福建泉州人首先至此开垦，请来正十三年（1736），修筑大有水圳，引浊水溪水灌溉农田，是云林县开发最早的乡镇之一。境内地势平坦，虎尾溪和浊水溪蜿蜒于该乡南北。
仑背乡一向以农业生产力主，盛产稻米和甘蔗。台湾当局自50年代起，以浊水溪为界，推行“北稻南蔗”的种植规划，使该乡甘蔗种植面积逐渐超过水稻，居第一位，50年代中期以前，该乡到处是蔗田，自“台糖”生产不景气后，甘蔗种植面积迅速减少，除水稻种植面积扩大外，还有小麦、玉米等杂粮，以及花生、蔬菜等作物。
奔腾咆哮的浊水溪（二）
浊水溪流经的大肚乡原名“乌溪”，困境内东侧多小溪滩，暴雨过后常有黑色砾石被冲刷而下，故名乌溪。该乡也是台湾中部最早开发的地区之一，原为平埔人聚居区，荷兰人占领台湾期间，将所有已开垦的土地据为荷兰殖民当局所有，称为“王田”，至今该乡东南部还有“王田村”、“南王田”之称的村落。郑成功收复台湾后，福建移民迁入者甚多，至清康熙年间已开垦完毕，并成为后来的移民进入台中盆地的通道。纵贯铁路的海线经龙井乡进入该乡，并在与乌回乡交界处与山线汇合，跨越大肚溪进入彰化。南北高速公路经该乡南部，在王田设有交流道，环岛公路纵贯该乡，可至台中港，交通极为方便，是从南部进出台中盆地的门户。大肚乡的东北部是大肚山台地的西南端，平均海拔约200－300米；西南部是大肚浪冲积的河岸平原，土地肥沃。早年大肚乡平原区盛产水稻、玉米，台地附近盛产香茅草、菠萝、荔枝、龙眼、木瓜等。60年代中期以后，该乡利用交通方便的优势，逐渐由农业经济转向以工商经济为主，建立起食品、纺织、钢铁、橡胶、造纸、汽车等工业。其中，较大的企业有三富汽车厂，主要生产“雷诺牌轿车”和客货两用车。
浊水溪流经的水里乡是台湾水力发电厂最集中的地方。浊水溪在水里乡境内长约8公里，流域内有先后建成的大观一厂、大观二厂、明潭电厂、钜工电厂和水里电厂共5座，大观一厂使用的五组帕氏横式水轮发电机是1923年制造的，目前仍在正常运转，被称为奇迹。1986年建成的大观二厂，总装机容量为100万千瓦，是全省第一个抽蓄水式发电厂。1993年完工的明潭抽蓄水发电厂，总装机容量力160万千瓦，是全省最大的蓄水发电厂，号称是亚洲地区第一、世界第四大抽蓄水发电厂。水里乡五座电厂的装机总容量占全省水力发电装机容量的67％以上，使中部经济区成为主要使用水力发电的地区，水里乡在全省的电力供应上也占有重要位置。
水里乡地形很有特点，东北部是中央山脉的余脉，东南部是玉山山脉的北端起点，西南部是阿里山脉的北端，是这三大山脉的结合部，还是浊水溪两大重要支流郡大溪与陈有兰溪的交汇处。全乡只有浊水溪河谷两侧较平坦，因此山多田少，山坡地极多，多已开发。盛产竹笋、香蕉、柑橘、桃、李、梅、梨、荔枝、西瓜等水果，以香蕉和竹笋为大宗，加工后的笋干为该乡一大特产，并有外销。
位于陈有兰溪上游溪畔，望乡山山脚下的东埔村，是人们通过八通关古道攀登玉山、秀姑峦山、郡大山等山峰的重要据点。这里的东埔温泉水质优良，饮浴俱佳，而且可以很方便地将泉水引入室内，因此这里几乎家家有温泉，是一个名副其实的温泉乡。在东埔村的后山腰，有一条远近闻名的彩虹瀑布，清泉由百尺高的山顶上直泻下来，水花四溅，每当正午时分，在阳光照射下，形成一道美丽的彩虹，映照得周围苍翠欲滴的山谷色彩缤纷、十分耀眼，被誉为台湾岛上最壮观的瀑布。
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