三湾改编后,毛泽东首次提出把支部建在连上。“支部建在连上”是建党建军的一项基本原则和制度。它确立了中国共产党对军队的绝对领导,也从此定下了中国人民解放军未来发展壮大的基调和底色。
1927年,毛泽东率领秋收起义部队到达江西省永新县三湾村进行改编,首次提出“支部建在连上”,使军队党的建设形成了“连支部、营委、团委、军委”四级党的领导机关,这就在部队建起严整的党组织体系,标志着毛泽东建设人民军队思想的开始形成。
在三湾改编之前,已经诞生达六年之久的中国共产党人还没有拥有一支独立的军事武装。虽然在军队中建立了党的组织,但党组织(支部)都是设在团一级,团政治指导员办公室直接管连队政治指导员,连一级没有党的组织,且政治指导员只做宣传教育工作,因而政治工作没有群众基础。
1927年9月29日,毛泽东率领湘赣边界秋收起义部队到达江西永新县三湾村。三湾村地处湘赣边区的九陇山区,是茶陵、莲花、永新、宁冈四县的交界地,起义部队到达三湾的时候,减员较大,人员不足1000人,组织很不健全,思想相当混乱。
为了巩固革命军队,适应革命斗争的需要,毛泽东在到达三湾的当天晚上,就主持召开了前敌委员会议,决定对起义部队进行整顿和改编。主要内容是:
1、部队缩编为1个团,称工农革命军第一军第一师第一团;
2、在部队中建立党的组织,做到连有支部,营团有党委,连以上设党代表;
3、规定官兵待遇平等,建立士兵委员会。
三湾改编,确定了中国共产党对军队的绝对领导,保证了我军的无产阶级性质,从政治上、组织上奠定了新型人民军队的基础,在人民军队的建军史上具有重要的意义。