汉武帝将崩，以霍光为大司马大将军，金日磾为车骑将军，上官桀为左将军，桑弘羊为御史大夫，受遗诏辅佐少主钩弋的儿子刘弗陵。
第二天，武帝死，弗陵即位，是为昭帝，年八岁，政事皆由霍光作主。
霍光和上官桀为亲家，光长女为桀子上官安的妻子，有女儿与昭帝年岁相仿，上官桀就求情昭帝姐姐长公主纳孙女为昭帝婕妤，数月后立为皇后。上官安也被封为桑乐侯。
这时，霍光有时休息日不在宫内时，上官桀就替光处理政务。上官父子贵盛，就非常感激长公主。而长公主行为不检，宠幸河间的丁外人，上官父子欲依朝
廷故事（可能是武帝姑姑的董偃故事吧），封丁外人为列侯，结果上不许，也就是霍光不许了，这样多次，长公主怨恨霍光，长官父子也羞惭进而谋与霍光争权。
燕王旦在武帝末年卫太子的巫蛊之乱时就有很多过失，现在作为昭帝的哥哥，反而做了弟弟的臣子，心里就不高兴。而武帝的财政官桑弘羊这时却也想着建酒榷、盐铁，为国兴利，以建功，还想着为子弟谋官，于是也怨恨霍光。
这时，长公主、长官父子、桑弘羊、燕王便通了谋，以燕王的名义上书昭帝，趁霍光不在宫中时入奏，昭帝不搭理他们。
以后每有桀的党徒说霍光坏话，昭帝都生气得不得了，上官桀也就不敢再提这事儿了。而却想着让长公主置酒召光，埋下伏兵杀之，再废掉昭帝，迎立燕王为帝。
事情败露了，霍光就尽诛上官桀、上官安、桑弘羊及丁外人宗族，燕王、长公主自杀。霍光也由此威震海内。
没了内乱，昭帝也行了冠礼，委任霍光执政，十三年而百姓充实，四夷宾服！
参考资料：汉书
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