十八世纪末,美国和 欧洲等许多国家,为了刺激经济的高速发展,资本家不断采取增加劳动时间和劳动强度的办法来残酷地剥削工人。工人阶级走向街头游行示威,向政府提出改善劳动与生活条件。
1866年, 第一国际日内瓦会议提出 八小时工作制的口号。1886年5月4日罢工工人在干草市场广场举行抗议,史称“ 干草市场暴乱”(Haymarket Riot)或“干草市场屠杀”(Haymarket Massacre)。
为纪念这次伟大的工人运动及抗议随后的宣判,在世界范围内举行了工人的抗议活动。这些活动成为了“国际劳动节”的前身。
1889年7月,在 恩格斯组织召开的第二国际成立大会上宣布将每年的五月一日定为 国际劳动节。
工人们经过艰苦的流血斗争,终于获得了胜利。1890年5月1日,欧美各国的工人阶级率先走向街头,举行盛大的示威游行与集会,争取合法权益。从此,每逢这一天世界各国的劳动人民都要集会、游行,以示庆祝,并公众放假。
中国人民庆祝劳动节的活动可追溯至1918年。中央人民政府政务院于1949年12月将5月1日定为法定的劳动节。
“五一”国际劳动节的由来