以下材料可供参考：
一、起源：1、欧洲文明的发源地和摇篮是希腊，西方世界无处不保存着古希腊文明的传统。克里特的征服者、特洛伊城的毁灭者迈锡尼人，是希腊最早的居民之一，后来沦为北方民族的奴隶，并逐渐分流为多立克人和爱奥尼亚人。进入奴隶社会的希腊曾经建立奴隶制城邦国家，以雅典、斯巴达最为强大。希腊文化整体发展程度高，特点鲜明，得到广泛传播。“英雄主义”是全希腊共享的意识形态。马其顿的亚历山大开创了一个“希腊化”时代。他逐渐认识到波斯人和其他民族与希腊人一样具有智慧和才能，也应当受到尊敬。为了促进马其顿人和波斯人、东方人的融合，他鼓励马其顿人和东方女子结婚，还在东方建立了几十座城市。这些政策，促进了东西方文化的交流，也使希腊文化成为欧洲文化的代表，并得到了周边国家的认可。2、与希腊人不同，罗马人的贡献主要表现在制度建设和法律上。罗马人建立了强大的帝国，重法度、重制度，一切都有法律规定。罗马人也重视教育，任何人都需要能读、能写，还要学习修辞。希腊人重理想，罗马人重实用，两者结合，就奠定了皆有感性理性的古典文明。古典文明对欧洲影响很大。“构成中世纪文化的要素，概括地说，首先是希腊、罗马文化的遗惠，其次为新兴民族飞跃的活力，最后而且最重要的是基督教对物质与精神的支配。这三种动力的接触，并非水乳交融，它们互相冲击、互相排拒，受五六百年的锻炼始冶为一体，产生了一种新的意识与秩序。”
二、发展：1、欧洲中世纪文明，带有浓厚的基督教宗教色彩。融古代晚期的伦理学与救赎于一身的天主教会非常强大，开始领导文化，并与世俗统治者抗衡。16世纪马丁·路德领导宗教改革运动，既反对教会腐败，又反对禁欲主义，宗教改革迅速发展成为全欧洲的运动。2、爆发于14世纪的文艺复兴是另一场意义深远的欧洲文化运动。但丁、彼特拉克、薄伽丘等人提倡研究希腊罗马文化，谴责封建制度的愚昧，呼吁人的“新生”。文艺复兴奠定了欧洲近代文明的新基础，正如德国历史学家特洛尔奇所言：现代精神“滥觞于中世纪的内在发展，文艺复兴运动和新教，经过中世纪晚期的城市文化、新教教会文化和反对宗教改革的天主教—罗马教廷文化的酝酿阶段，最后在启蒙运动、英国、美国与法国的革命洗礼中达到完全独立。当今生活的一切重要特征都起源于此。”3、1500年后，欧洲文明进入了高速发展期，国家之间的联系得到进一步加强，欧洲文明整体发展的趋势也愈加明显。欧洲知识界有一种新看法：真正的欧洲特性，是在1500年以后形成的。不管现代欧洲与中古欧洲有着何种联系和延续，只是到了近现代，欧洲文明的整体特性才得到鲜明显现，无论是反映在其内部的凝聚力上，还是表现在其前沿性或现代性上。
首先，调整文明结构，文明各要素均衡发展、同步发展。文艺复兴、宗教改革、启蒙运动三次文化运动，英国革命、美国独立和法国大革命三次政治运动，完成了欧洲从中世纪到近代的转型。接着，随着商业革命、工业革命和科技革命，欧洲经济和科学技术进入了世界前沿。革命改造了欧洲，把一个“旧欧洲”变成了“新欧洲”。经济观上，交换的价值取代了传统意义上的使用价值；社会观上，对竞争和能力的认同取代了对差异和尊贵的认同；政治秩序上，对革命和改革的认同取代了墨守成规的保守意识；文化上，展现人类个性鲜明的作品取代了宣扬禁欲主义和宗教意识形态的作品；宗教上，科学精神取代了愚昧迷信。
其次，缓和矛盾，塑造整体欧洲文明。2003年，德国哲学家哈贝马斯和法国哲学家雅克·德里达联合署名起草了《我们的复兴》一文，指出：“从历史经验看，欧洲文化几百年来因为城乡的对立、教会和世俗权力的冲突、信仰与知识的竞争、政治传统和与之对立的阶级之间的斗争而成为一种比其他文化都撕裂得更加厉害的文化。正因为此，欧洲人从痛苦中学会了承认分歧，用各种手段缓和对立与紧张关系。这种共同遭遇和共同命运造成了欧洲人要共同去塑造政策的意识。这是欧洲特性的标志。”
由此看来，欧洲文明具有非常丰富复杂的文化内涵和变幻莫测的形式。欧洲文明的发展告诉我们，与文化融合同样重要的是欧洲的世界性的视野：如亚历山大时代的希腊化，中世纪跨国行事的骑士和传教士，乃至于近代资本主义贸易体系，都是在世界的大舞台上出演的。在世界范围内谋求发展，提升欧洲自己的内聚力，整合和利用好欧洲的资源，这正是欧洲文明的发展之道。
中国文明
一、谈论中国文明的特点就要从中国文明起源说起，中国文明起源于公元前2070年前的夏代（如果按西方同一标准，中国文明起源于公元前5000年前的仰韶文化和红山文化），毫无疑问，中国是世界上文明起源最早的国家之一。
二、 中国文明的第二个特点：中国历史发展的连续性。80多年前，英国著名学者罗素曾经说过：“中国与其说是一个政治实体，还不如说是一个文明实体——唯一幸存至今的文明。孔子以来，埃及，巴比伦，波斯，马其顿，包括罗马帝国都消亡了，但是中国以持续的进化生存下来了”。罗素高度评价了中国思想文化在中国历史发展上的重要作用，他的评价抓住了中国历史发展的连续性这一非常重要特点。
三、中华文明的第三个特点：大一统思想的在中国文明历史发展过程中一直占主导地位。纵观世界历史，文明的起源和发展与统一总是息息相关，在中国文明的起源和发展过程中基本有一个稳定的统一趋势，从历史到今天，讲大统一是民族大义。从文献看，至迟战国时期，各家各派都主张大一统(只有墨子主张回到小国寡民，是个例外)。关于这个特点的认识，除了从中华大地的地理结构来分析外，更应着眼于中华文化的这个统一传统。三国第一句“天下大势，分久必合，合久必分”之语，强大的大一统国家一直延续下来，历史上之所以分裂的局面很快被统一所取代，统一的时间远远高于分裂的时间，少数民族之所以进入中原以后很快被融合，最重要的原因就是中国有一个共同的思想，共同的文化，这个共同的思想、共同的文化具有超越不同政治集团利益甚至分立政权利益的民族凝聚力。中国自古的重史崇祖传统，这在儒家集中体现，重史崇祖，自然会导致文化连续性很牢固。历史上鼎鼎大名的波斯帝国、马其顿帝国、罗马帝国等都是建立在对被征服国家实行剥削、压榨和统治上，所以这些帝国境内没有自己的经济基础，而是暂时的不巩固的军事武力联合，没有统一的语言，统一的文化和生活方式所以帝国的前景只能是分裂以致最后的灭亡。
四、中华文明的第四个特点：与大一统思想相伴随，中国文明还有另一个特点，即融合性，这是一个次生性特点。如果仅仅具有统一性，（历史上这样的帝国举不胜举，最后都分崩离析。）并不能完全反映出中华文化至今仍然多彩斑斓的原因。中国文化并非单纯的汉民族文化或黄河流域的文化，而是在汉民族文化的基础上有机地吸收中国境内各民族及不同地域的文化——如楚文化、吴文化、巴蜀文化、西域文化等，形成具有丰富内涵的中华文化。而正因为中国文明本身是多元的，而儒家思想又是宽容的思想，对其他学术、宗教持宽容、包容的态度，儒家、道家、佛家一起构成了中国文化的思想主干，中国文明以其博大胸怀接纳了多种宗教，在漫长的历史发展过程中将它们消化并融入自己的血液中，而有了这个融合性，就可以在统一的思想之下，融合各族群的不同文化特点。同时中国的这种多民族的大一统不是搞文化殖民或文化沙文主义，只有这种多元的统一，才能保障统一的巩固与发展。所以中华民族就能不断融合其他民族，中国多民族、大一统的国家才能不断发展壮大。
总之，世界上只有两个文明是对世界产生深远影响的，一个是古希腊古罗马文明，一个是中国文明。但正是中国文明强大的生命力令西方百思不得其解。想一想西方盎格鲁、撒克逊民族，还有德意志等西方民族到现在才只有1000多年历史可写所以西方国家为什么要处心积虑否认、分割、分化、瓦解中国文明？因为西方对拥有4000年历史的中国文明（如果按西方同一文明的标准，中国文明拥有7000年历史也毫不过誉）一心一意必欲除之而后快，妄想与日本一样通过割裂中国历史来达到分裂中国甚至灭亡中国的目的，最终实现完全由西方统治的世界。清代著名学者龚自珍说：“欲要亡其国,必先灭其史，欲灭其族,必先灭其文化”。
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