火山作用受到岩浆性质、地下岩浆库内压力、火山通道形状、火山喷发环境等因素的影响，使得火山喷发具有下列类型。
裂隙式喷发。岩浆沿着地壳上巨大裂缝溢出地表，称为裂隙式喷发。这类喷发没有强烈的爆炸现象，喷出物多为基性熔浆，冷凝后往往形成覆盖面积广的熔岩台地。如分布于我国西南川滇黔三省交界地区的二叠纪峨眉山玄武岩和河北张家口以北的第三纪汉诺坝玄武岩都属裂隙式喷发。现代裂隙式喷发主要分布于大洋底的洋中脊处，在陆地上只有冰岛可见到此类火山喷发活动，故又称为冰岛型火山。
中心式喷发。地下岩浆通过管状火山通道喷出地表，称为中心式喷发。这是现代火山活动的主要形式，又可细分为三种。
宁静式：火山喷发时，只有大量炽热的熔岩从火山口宁静溢出，顺着山坡缓缓流动，好像煮沸了的米汤从饭锅里沸泻出来一样。溢出的以基性熔浆为主，熔浆温度较高，黏度小，易流动；含气体较少，无爆炸现象，夏威夷诸火山为其代表，又称为夏威夷型。
爆裂式：火山爆发时，产生猛烈的爆炸，同时喷出大量的气体和火山碎屑物质，喷出的熔浆以中酸性熔浆为主。1568年6月25日，西印度群岛的培雷火山爆发就属于此类，也称培雷型。
中间式：属于宁静式和爆裂式喷发之间的过渡型，这种类型以中基性熔岩喷发为主。如果有爆炸时，爆炸力也不会太大。可以连续几个月甚至几年长期平稳地喷发，并以伴有间歇性的爆发为特征。以靠近意大利西海岸利帕里群岛上的斯特朗博利火山为代表，该火山大约每隔2～3分钟喷发一次，夜间在669千米以外仍可见火山喷发的光焰。故此又称斯特朗博利式。
熔透式喷发。岩浆熔透地壳大面积地溢出地表，称为熔透式喷发。这是一种古老的火山活动方式，现代已不存在。一些学者认为，在太古代时，地壳较薄，地下岩浆热力较大，常造成熔透式岩浆喷出活动。