中国古典舞已经发展出一套独具民族特色的训练体系，这套体系深深烙印着我们民族的审美特征和美学规范，以及独特的艺术表现力，是其他训练体系无可替代的。通过深入理解这些民族特性，舞者能更好地掌握动作精髓，增强自信心。
李正一教授对古典舞的解读是: 它并非古代舞蹈的复制品，而是基于深厚的传统文化舞蹈美学，适应现代审美需求的新古典舞。它以民族精神为核心，汲取戏曲、武术等民族美学元素，同时借鉴芭蕾等外来艺术的优点，形成独立且具有民族性和时代性的艺术门类。
中国古典舞作为我国舞蹈艺术的一种类型，起源于民间传统舞蹈，经过历代艺术家的提炼、整理和创新，经历了时间的考验，成为具有典范意义和古典风格的舞蹈。它诞生于五十年代，曾被称为“戏曲舞蹈”，在戏曲与舞蹈之间找到了独特的平衡。古典舞的审美原则源自悠久的中华文化，可以追溯到唐宋乐舞、汉魏“舞戏”甚至商周礼乐，反映出深厚的历史文化底蕴。
在八十年代初，《身韵》课的出现，标志着中国古典舞的复兴。通过北京舞蹈学院李正一和唐满城教授的努力，古典舞“身韵”课得到了广泛认可，于1993年被评为优秀教学成果。李正一教授强调，古典舞是创新而非复古，是将传统与现代完美融合，以民族性和时代性为标志的艺术形式。
中国古典舞从其源来说，是古代舞蹈的一次复苏，是戏曲舞蹈的复苏，是几千年中国舞蹈传统的复兴。十分明显，它的审美原则不是什么新发明，而是几千年中华文化的流传和延续，是用一根长线从古串到今的，这些原则非但在戏曲中可见，在唐宋乐舞中，在汉魏“舞戏”中，甚至在商周礼乐中，都能见其蛛丝马迹它的文化特征；就其流来讲，它是在原生地上生成的一个崭新的艺术品类，这是一个可以和芭蕾舞、现代舞相媲美的新的舞蹈种类，这个衍舞种是地道的中国货。