1907年圣诞，正值美国经济大恐慌时期，20岁的康拉德-希尔顿在新墨西哥州圣-安东尼奥镇的土坯房里创办了家庭旅馆，以应对生活并庆祝生日，他立下宏愿：“我要积累100万美元，建立以我命名的酒店。”他的梦想在1928年圣诞节41岁的生日时实现了，希尔顿饭店在达拉斯等地相继开业。1949年，希尔顿国际公司从希尔顿饭店公司独立，1964年纽约上市。希尔顿经历了多次收购，1988年进入中国市场，创新了希尔顿休息间，员工着装更为自由。2004年，希尔顿在中国推出康拉德品牌酒店，2005年康拉德和斯堪的克酒店分别落户北京和上海，使北京成为全球首个拥有三个希尔顿品牌的都市。2006年，希尔顿国际酒店集团在中国积极扩张，宣布多个新项目，如与中房集团的合作。同年，希尔顿集团宣布与拉斯维加斯金沙集团的合作计划，包括澳门的希尔顿和康拉德酒店。希尔顿集团在全球发展稳健，2007年，合肥元一希尔顿酒店开业，成为公司在中国扩张的里程碑。总裁Koos Klein表示，希尔顿计划在未来三年内在中国管理8000多家客房，并推出Conrad和Hilton Garden Inn品牌。
希尔顿酒店在国际旅游者中享有高知名度，以其房间设计如办公、放松和洗漱区的划分而受青睐。旅客入住希尔顿可获得航空积分，公司年利润丰厚，业务遍布全球，除南极外无处不在。2008年，Conrad豪华酒店在新天地开业，标志着希尔顿在中国市场的进一步深入。
希尔顿国际酒店集团(HI)，为总部设于英国的希尔顿集团公司旗下分支，拥有除美国外全球范围内“希尔顿”商标的使用权。希尔顿国际酒店集团经营管理着403间酒店，包括261间希尔顿酒店，142间面向中端市场的“斯堪的克”酒店，以及与总部设在北美的希尔顿酒店管理公司合资经营的、分布在12个国家中的18间“康拉德”(亦称“港丽”)酒店。它与希尔顿酒店管理公司组合的全球营销联盟，令世界范围内双方旗下酒店总数超过了2700间，其中500多间酒店共同使用希尔顿的品牌。希尔顿国际酒店集团在全球80个国家内有着逾71000名雇员。