在春秋时期，各国的王公都被称为“君主”或“国王”。战国后期，秦、齐曾被称为“皇帝”，但这一称谓在当时并不是主流称谓。秦征二十六年，秦灭六国，秦王嬴政未能以王衔示事业。然后，请大臣们讨论一个靠谱霸气的称号。嬴政的宰相王万、御史冯捷、廷尉李斯等人都认为嬴政是完成大一统的第一人，这是五帝都没有做到的。许多文学作品一直把秦始皇描绘成暴君。
但真正的秦始皇不是这样的。秦始皇作为千古一帝，对中华民族的贡献是不可磨灭的。当时秦始皇率领百万英雄，灭六国，南征百越，统一中国。使秦国疆域北至长城，南至南海，西至陇西，东至大海。奠定了中国版图最坚实的基础。众所周知，秦始皇一直寻求长生不老，希望自己能统治自己苦心经营了几百年的山河。于是，为了寻求长生不老，他资助了很多魔术师自己寻找长生不老的配方。
这些术士很多都是大名鼎鼎的，比如去日本的垂夫，韩仲，侯生，陆生。绝对没有长生不老药。不管这些人怎么找，怎么努力，怎么研究，都没有找到。按照当时秦国的法律，如果找不到长生不老药，就要被处死。秦始皇于公元前259年出生在秦国。秦始皇13岁时登基，被确立为秦王。当时，秦始皇还年轻，吕不韦消除了对他政治道路的威胁，吕不韦将所有权力集中在自己手中。
秦始皇登基时，秦国已经吞并了很多地方，包括巴基斯坦、蜀国和汉中。当时秦始皇在战国时期。之前各国战乱频仍，秦始皇后来成为皇帝的能力就是征服统一各国。秦是战国七雄之一。而且“古有帝王，有黄帝，有泰皇，最贵的是泰皇”，所以初步建议嬴政采用泰皇的国号。而嬴政只取了一个帝字，取了“三皇五帝”的帝字，称为皇帝。
在当时的时候，秦始皇是去泰皇两个字当中的皇 字， 表示着秦始皇认为自己的功绩是可以配得上皇的地位 ，同时秦始皇也不想做选择，他认为自己的行为在实践上也可以带领着华夏民族走得非常远，所以干脆就将“皇”、“帝”合称为“皇帝” 。