埋葬死者时，刻在石上，埋于坟前。一般由志和铭两部分组成。志多用散文撰写，叙述死者的姓名、籍贯、生平事略；铭则用韵文概括全篇，赞扬死者的功业成就，表示悼念和安慰。但也有只有志或只有铭的。
可以是自己生前写的，也可以是别人写的
主要是对一生的评价
墓志铭在写作上的要求是叙事概要，语言温和，文字简约。墓志铭一般是铭主死后由别人撰写，偶有铭主本人生前撰写的。
墓志铭为在坟墓中或坟墓上，以死者生平事迹所写的一份简介，尤其对于伟大或值得纪念的人其墓经常有墓志铭，在中国和西方都有这种习俗的存在，但是近代中国已不流行写墓志铭。
墓志铭是给过世的人写的。在古代，墓志主要是把死者的简要生平刻在石碑上，放进墓穴里，中国人讲究立德、立言、立行，死后这些都是要写进墓志铭，以求得人死留名。
在现代，主要是记述一生的重要事件，然后对人做一个综合的评价
一般而言，墓志铭使用韵文写作，中西方皆然，但也有例外，如韩愈的《柳子厚墓志铭》为无韵散文。
例文：铭 记
拭泪执笔，拂涕铭文，勒石慰痛，记吾慈亲！
五四年秋，九月二四，庄浪柳族，吾母临世。
生不逢时，野菜为稀，五岁失恃，飘蓬无依。
及至成年，地贫灾荒，饥人背井，弱女离乡。
移徙彬县，识吾尊父，从此以沫，冷暖相濡。
寒舍不富，国运不昌，上孝公婆，食菜省粮。
饿腹操劳，缝织缀补，爱我家姊，如同己出。
七九年后，伊始包田，瘠土创业，蜚誉区县，
经纬有方，刻苦勤勉，三八红旗，屡授模范。
祸福旦夕，慈母罹恙，坚强抗病，三载疴床。
弥留之际，犹思远方，为儿不孝，累母牵肠。
回天乏术，零五永别，音容杳杳，人天相隔。
怨苍天兮，不待皓首，怨隆地兮，呜咽之秋！
五旬遗德，百年流芳，劬劳修身，贤孝名扬。
养育千恩，海阔天长。铭记于斯，喻嗣不忘！
2008 04 18
青岛，能逆睹也，代写。
现代常有人怀古做之,以下为两怀古试做:
彼岸花祭西府文
卷帘人于2008年7月14日亥时三刻精神死亡,享年27岁.各好友闻讯,哀之.纷纷发文以祭之.
西府海棠，男，一九八二--二零零八，终年二十七岁。曾用名：西府卷帘人，西府花满楼，卷帘人，花满楼，十天。喜诗词，国学，并以振兴诗词国学为己任，兢兢业业、无怨无悔、先国学之忧而忧，后国学之乐而乐。为继承和发扬国学鞠躬尽瘁、死而后已。无妻，无嗣。特作铭文以咨纪念--
初见西府君，乃烟雨楼故地。此君挥舞折扇翩翩而来，亦梦亦幻、如雾如烟、似真似假、亦快如闪电。故余深为撼之，此仙也?佛也?神也?鬼也?等到得近前，恍然大悟：此一美少男也。不禁心神俱爽，精神百倍。与之谈诗论词，赋文联对，均能对答无惧、挥洒自如。应付各色人等游刃有余，进，足以傲视群雄;退，亦可宠辱不惊。有舌辩群儒之才、渭滨垂钓之志、高阳酒徒之狂、尾生抱柱之信、黄香温席之德。
有缘识君，欣喜万分。遂与之仗剑天涯，笑傲江湖。纵横大江南北不谓其累，畅饮五湖四海不谓其忧。然君郁郁不安，难得其乐，面色痴癫难解其忧。
遂与之畅游以解君愁。洛水两岸柳欲醉，满目春色蝶莺飞。洞庭湖畔祭屈子，与尔笑谈南北人。一路风尘，满目叠翠，遇山登山，逢水畅玩。洞萧传天外，逐鹿峰林间。相偕永相伴，快乐似神仙。
此乐极也，遂生悲也。峰回路转，激流难断。念及旧情，不复新颜。大彻大悟，路遇果莲。随其三日，杂念尽删。遂起明志，坐化归天。此所谓善始善终也!
眼观吾友，以顺佛缘。体之心也，去其苦矣。怅然之间，涕泪难言。以少年之体魄，应昔日之誓言。悲哉，壮哉!西山残碧影，府内蝶翩翩。海风欲撼树，棠间可安然。西府君，此去泉台，路途迢迢。艰难险阻，无人相辅。彼岸花伴，奈何桥前。二十年后，再续前缘。此情此景，抱恨离天!呜呼，余之心痛，君可有感?方寸之间，阴阳两断!
二零零年七月十五日阳历鬼节 夏花泣悼 西府亡魂
这篇铭文，写了主人的生卒年月，简括生平。比较规范。
下面的这篇，则是从结识主人写起，简叙小事。用以记友。只写结识日期及卒日，多表友谊。
洛水悼文
卷帘人于2008年7月14日亥时三刻精神死亡,享年27岁.各好友闻讯,哀之.纷纷发文以祭之.
西府卷帘人亡故。悲哉，在世二十七春秋,喜欢国学诗词文章，结交文友。感于挚友情分，书墓志铭以记之
铭文
拭泪执笔，拂涕铭文，慰我以悲，记我挚友。
零八年初，时日已忘，烟雨楼阁，吾友题名
喜好诗词，结交文友，半壶陈酿，谈笑鸿儒
及至四月，退离烟雨，问及始因，地熟人生。
内阁小筑，顿发感慨，遂立博客，共书情分。
时过境迁，烟雨不复，上念旧友，嘘寒问暖。
一日拜别，化名十天，皈依养心，潜心修缮。
数日已过，众人邀之，盛情难却，重返江湖。
来之安之，日渐熟矣，下携新友，略指一二。
旦夕祸兮，罹难于心，郁郁心结，苦熬数月。
弥留之际，犹思吾众，为友伤情，欲救乏术。
乏术回天，七月十四，吾友永别，人天相隔。
怨苍天兮，吾友寡命，哀大地兮，呜咽之秋。
不过而立，英年早逝，勤耕笔耘，才情远播。
挚友情分，勿失勿忘，铭记于斯，惦念不忘!
友洛水涕泪撰文
二零零八年七月十五日阳历鬼节
名人奇趣墓志铭
冯玉祥：“平民生，平民活，不讲美，不讲阔。只求为民，只求为国。旧志不懈，守诚守拙。此志不移，誓死抗倭。尽心尽力，我写我说，咬紧牙关，我便是我，努力努力，一点不错。”
聂耳：“我的耳朵宛如贝壳，思念着大海的涛声。”
“37，22，35，R.I.P”是美国影星玛丽莲·梦露的墓志铭，许多人闹不明白这是什么意思，最终这个谜由梦露研究会揭开，这三个数字是梦露的胸围、腰围和臀围的英寸数，缩写字母的意思是在此长眠。死者生前最大的嗜好是爱美，她用数字将自己十分钟爱的形体永久记录了下来。
英国诗人雪莱的墓志铭是莎士比亚《暴风雪》中的诗句：“他并没有消失什么，不过感受了一次海水的变幻，成了富丽珍奇的瑰宝。”
爱尔兰诗人叶慈的墓志铭是他去世前夕写的一首诗的最后十七个字：“对人生，对死亡，给予冷然之一瞥，骑士驰过。”
大作家海明威的墓志铭：“恕我不起来了！”
卢梭：“睡在这里的是一个热爱自然和真理的人。”
美国空军颁发紫心勋章给麦洛维奇，表扬他在越战中的英勇表现。后来他被发现是同性恋者，于是被解除军职。其墓志铭为：“当我在军队时，他们因我杀害两个人给我一枚勋章，却因我爱一个人解除我的职务。”
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