美军在这次浩劫中虽遭惨重损失，但能从中得到教益。从军事思想上看，美海军此前和日海军一样，把战列舰视为海上作战的主要兵力，而把航空母舰看作辅助兵力，一直主张通过交战双方主力舰队的大规模“总会战”来夺取海上战争的胜利。
可是，日军袭击珍珠港，使其战列舰部队受到毁灭性打击，从而不得不另寻良策。加之，受到德国战列舰“俾斯麦”号以及英国最新战列舰“威尔士亲王”号和战列巡洋舰“反击”号被击沉等事件的启示，美海军能较快地摒弃传统海战理论，改以航空母舰为核心兵力组织实施海上作战，并在实践中不断加以改进和提高，逐步创造出一套适于当时海战特点的战略战术。而日海军虽是袭击珍珠港成功经验的创造者，却未能从理论上真正认清这一行动在海军战略战术发展史上的重大意义。