明皇陵,位于安徽省中都城西南约7公里处,是明朝开国皇帝朱元璋父母及亲人的陵墓。早年,朱元璋父母去世,他因贫寒无力大办丧事,仅以简陋之礼安葬。后来,朱元璋封吴王,命臣僚汪文等人修缮陵寝,洪武年间又多次扩建,形成了规模宏大的皇陵建筑群。陵墓布局严谨,外围有三道城垣,两侧配以祭祀、护卫和住所建筑,展现出皇家陵园的庄严肃穆。
明皇陵的陵墓主体为椭圆形覆斗式大平顶,高出地面5米,占地1750平方米。神道前的金水桥连接陵前,两侧排列着32对精美的石像生,是明代最早、最多且工艺精细的石刻作品,对后世石刻艺术有深远影响。神道南端的两块大碑,东为无字碑,西为皇陵碑,皇陵碑由朱元璋亲笔撰写,碑文长达1105字,详述了朱元璋的家世与历史,具有重要历史价值。
然而,明皇陵的历史也充满了沧桑。明朝末年,张献忠起义军和抗日战争时期的侵华日军都曾对陵园造成破坏。新中国成立后,经过文物管理机构的保护,明皇陵在1982年被列为全国重点文物保护单位,环境得到了一定程度的恢复。
位于凤阳县城南七公里处,是明太祖朱元璋父母陵墓,初建于吴王时期元至正二十六年(1366)年,明洪武二年后又两次大规模修建,明洪武十二年(1379)年竣工。陵园占地2万余亩。当时有城垣三重,周长二十八里,其内"宫阙殿宇,壮丽森严"。享殿、斋宫、官厅数百间。历经 600余载,虽经多次兵乱,但陵前神道上的三十一对(原为三十二对)石象生和皇陵碑、无字碑及坟丘等保存完整。皇陵碑文为朱元璋亲撰,石象生数量之多、刻工之精美为历代帝王陵之冠,1982年,被国务院列为全国重点文物保护单位。