幼儿的自发游戏，是幼儿按照自己的需要自发开展的游戏，其活动的本体是游戏，其中有潜在的、可能的教育因素，也可称之为本体性游戏。它以游戏本身为目的，是一种幼儿用自己已有的经验进行表现的活动，也是幼儿以已有知识为基础的力所能及的探索和创造。
（1）自发游戏对于幼儿有特殊的发展价值
华东师范大学华爱华教授在长期研究儿童游戏的基础上，提出幼儿自发自主的游戏对其具有特殊的发展价值：一是游戏反映发展，因为游戏是儿童已有经验的表现活动；二是游戏巩固发展，因为游戏中有大量的自发练习性行为；三是游戏促进发展，因为游戏中有大量的自发探索性行为。
笔者也通过对幼儿期的典型象征性游戏的研究发现，幼儿在其自发的游戏中能够最放松、最自然地表现出他们的兴趣、爱好、需要和创造性行为，这类活动对他们来说是最具安全感、愉悦感、归属感、胜任感、成就感和自我价值感的活动。
所以，自发游戏对于发展幼儿的自我意识、主体意识、问题解决能力和创造性等方面具有重要价值。
（2）观察幼儿的自发游戏是教师了解幼儿和改善观察行为的重要途径
幼儿的自发游戏对于教师来说，是很好地了解和理解幼儿的载体。观察幼儿的自发游戏是教师改善观察行为的重要途径。原因有几点：首先，透过幼儿的自发游戏行为，教师可以了解到他们最真实、自然的表现，有助于教师发现一个真实的幼儿。
其次，通过观察幼儿的自发表现，教师可以看到幼儿很多在教学情境中难以表现出来的、主动发现问题和解决问题的创造性行为，有助于教师发现一个智慧的幼儿；此外，教师还可以在和幼儿一起游戏的过程中，形成与幼儿的合作伙伴关系。
建构对于幼儿主动学习的深入理解，并找到与幼儿互动的适宜策略和方法……观察幼儿自发游戏的过程，是教师尝试换角度思考，向幼儿学习，并与幼儿共同建构、共同成长的过程。
2.改善教师观察行为的要点及方法
要点一：解决态度的问题，帮助教师增强观察意识
目的：使教师从关注自己设计的游戏到关注并重视幼儿的自发游戏。
方法：“对比-感受”法
对比教师设计的教学游戏和幼儿自己发起的自主游戏，找到幼儿在其中的状态和表现的不同。
鼓励教师给幼儿创造更多自主游戏的机会，感受自发游戏对于幼儿发展的意义，体会幼儿主动学习过程与内涵。
要点二：解决角度的问题，帮助教师转变观察视角
目的：让教师从找出幼儿存在的不足转向发现幼儿的已有经验和行为背后的意义。
方法：“拍摄-发现”法
在日常工作中尝试关注幼儿的自发游戏行为，通过观察与分析，发现幼儿有意义的自发游戏行为。
利用现代化手段，自己尝试拍摄幼儿自发游戏行为的或照片，帮助自己客观、细致地分析幼儿自发游戏行为中的意义和价值。
结合近期工作重点或研究内容，有目的地收集和整理一些幼儿在自发游戏中的相关表现和特点。
要点三：解决思路的问题，帮助教师制定观察计划
目的：促使教师从随机观察转向有目的、有依据的观察。
方法：“计划-捕捉”法
结合近期工作重点、研究内容或班级重点活动，确定自己的观察目的。
根据观察目的大致确定观察的对象、内容、时间和方法，形成初步的班级观察计划。
根据幼儿的需求和班级工作的需要，将有目的的观察与随机观察结合起来，以便捕获更多、更全面、更有意义的幼儿主动学习与发展的信息。