这位民国第一位农学女教授是曹诚英,她是胡适三嫂的妹妹,于是曹诚英和胡适就以表兄表妹相称。她出生于一个富商之家,从小饱读诗书。她与胡适是怎么认识的呢?让我给你细细的讲。胡适遵母亲之命,与一个小脚姑娘江冬秀结为夫妻,胡适是接受过新式教育的人,他十分不情愿这段婚姻,但是耐不住母亲以生命为要挟,就与之结婚。在婚礼上,曹诚英是伴娘,接受过新式教育,长相出众,二人因此相识,并且互相爱慕。
不久曹诚英也在父亲的安排下嫁给了胡冠英,但是她并不爱他,就去杭州读了女子师范学院。她婆婆对她很不满,就借着三年未孕给儿子纳了个小妾,曹诚英知道后十分愤怒,就在兄长的帮助下与他离了婚。这时胡适因病到杭州休养,曹诚英随之而来,陪伴左右,二人度过了一段快乐的时光。胡适就想与江冬秀离婚,但是江冬秀十分利害,她说:“离婚可以,我先把两个孩子杀掉,我再自杀。”胡适很是害怕,再加上舆论压力,就落荒而逃,抛弃了情人。
此时曹诚英已经有孕,看到胡适这个样子,只好堕胎。后在胡适的推荐下去美国留学,取得硕士学位,回国后在安徽大学任教,是我国第一位农学女教授。后来她结识了一位男性,二人都订婚了,谁知江冬秀知道了,就把当年的事都抖了出来,吓得对方解除了婚约,自此,曹诚英终生未嫁。
曹诚英此后就专心研究农学知识,后来到沈阳农学院任教,晚年孤苦伶仃,她把与胡适之间的书信往来交给自己的好友汪静之,让他把这些书信全部焚烧。又将自己的积攒的钱用于家乡的修桥补路上,终于在一九七三年结束了自己的一生。