《欧也妮·葛朗台》这部作品以真实的笔触，向读者描绘了一幅法国大革命前后的社会历史图卷。
在这幅历史图卷中，有阴暗陈旧的老宅子，有毫无生机的大街，有革命和非革命的交替，有投机商、公证人、神甫、裁判所长，有来自巴黎的少不更事的公子哥，也有软弱顺从的“贤妻孝女”，这一切的一切，都在向我们默默地诉说着当时的历史。
现实主义的一个有力武器就是逼真的细节，巴尔扎克深谙此理。在这部小说的开头，作者就以一种沉重的笔调，为我们介绍了索漠的大致情况。以细腻逼真的描写出一幅浓墨重彩的油画，展现在我们眼前，使我们在小说的开头就感到一种透骨的阴暗和沉闷，从而为生活在这里的人们担心。
当然，小说的细节不限于环境方面，在对葛朗台的刻画上，细节描写同样起了不可忽视的作用。如葛朗台萎琐的外表，和人谈判时装聋作哑的神态，尤其是他看到金子时的眼光和动作，简直是入木三分地写出了他肮脏的灵魂。
这部小说故事情节并不复杂，人物也不是很多，主要线索是葛朗台的发家史和他女儿苦难的历程。其中也穿插了夏尔、克罗旭、神甫等人和事，但都没有影响故事的主线发展。而葛朗台的性格完成和欧也妮悲惨的遭遇，都是在这一系列以时间为顺序的故事里体现出来的。“这孩子真没出息，把死人看得比钱还重要。”在自己的兄弟死了后还能说出这种话的只能是葛朗台，而能和自己亲生女儿大谈“人生就是一场买卖”的，也只能是他。同样，葛朗台太太的软弱顺从，欧也妮的胆怯、寂寞以及对爱情的渴望，也能从她们的言语中鲜明地体现出来。甚至连女仆拿侬不多的话语也精确地表明了她作为吝啬鬼管家的身份。