铁磁性物质只要在很小的磁场作用下就能被磁化到饱和，不但磁化率>0，而且数值大到10－106数量级，其磁化强度M与磁场强度H之间的关系是非线性的复杂函数关系。这种类型的磁性称为铁磁性；铁磁性物质只有在居里温度以下才具有铁磁性；在居里温度以上，由于受到晶体热运动的干扰，原子磁矩的定向排列被破坏，使得铁磁性消失，这时物质转变为顺磁性。铁电性：介电晶体有很重要的一类，例如BaTiO3、SrTiO3、LiNbO3等，叫铁电体；在各自一定的特征温度（称为铁电的居里温度）之下,晶体中出现自发极化,并且自发极化可以随外电场反向而反向；在交变电场作用下，显示电滞回线。铁电体必是压电体、热电体，如果对光透明的话,也就是电光晶体。铁磁性：铁、钴、镍及一些稀土元素存在独特的磁性现象称为铁磁性，这个名称的由来是因为铁是具有铁磁性物质中最常见也是最典型的。铁磁性材料存在磁畴，磁畴内磁性是非常强的，如果我们外加一个微小磁场，比如螺线管的磁场会使本来随机排列的磁畴取向一致，这时我们说材料被磁化。材料被磁化后，将得到很强的磁场，这就是电磁铁的物理原理。当外加磁场去掉后，材料仍会剩余一些磁场，或者说材料"记忆"了它们被磁化的历史。这种现象叫作剩磁，所谓永磁体就是被磁化后，剩磁很大。当温度很高时，由于无规则热运动的增强，磁性会消失，这个临界温度叫居里温度.铁电性能是指材料的极性可以在循环电场作用下可逆反转.因此,铁电材料应该是具有取向结构的材料。
铁电性和铁磁性的基本单元分别是电偶极矩和原子磁矩。电偶极矩能在外加电场中偏转和增大；而原子磁矩只能在外磁场作用下偏转，甚至还会减小（抗磁性）。如果要具体了解二者的区别，请先区分以下几个概念：抗磁性，顺磁性，铁磁性，反铁磁性。顺电性，铁电性，反铁电性。然后再了解一下电偶极矩的形成机制，电极化强度的3种主要来源，思考一下为什么没有与抗磁性对应的抗电性。我们知道楞次定律：宏观环状电流在外加磁场变化时会产生阻碍外加磁场变化趋势的感应电流，也会产生感应电动势，而抗磁性的来源，就是电子绕原子核做轨道运动形成的微观电流的楞次效应，称为拉莫尔进动。
当学到“铁电”这个词也产生了和题主一样的疑惑，当时我是先学的铁磁再学的铁电，于是理所当然的认为铁电来自于铁磁。然后问课程老师，他说：就是因为电滞回线和磁滞回线的相似性，人们命名为铁电性。想法得到了肯定，我就洋洋自得的把这事儿放下了。后来我读Cahn教授的材料科学史话《走进材料科学》（The coming of material science）才发现完成错了。Cahn教授解释铁电（ferroelectric）源于铁磁（ferromagnetic），这是没问题的，但是“铁”（ferro-)的意思不是“钢铁”的铁而是“自发”的意思，发现没有，这样一来科技类英文造词的来源便很清晰了，而且也本质的指出了铁电或者铁磁的本质是自发电极化或者自发磁化。
