非洲黑人对节奏的敏感度是任何国家的舞蹈艺术所不能相比的，好像黑人的节奏感是天生的，他们那种对音乐的感受能力，肢体动作的柔软细腻，松弛伸展的特点也是独有的。
集中体现非洲黑人舞蹈艺术特征的是鼓舞。非洲鼓舞的表演形式多种多样，有木鼓、水鼓、战鼓、陶罐鼓、葫芦鼓等几百种。非洲的鼓造型繁多，大小也悬殊，小的鼓可用手握，大的鼓要使人站在凳子上敲打。鼓的周围还有一些装饰物，如金属片或小铃铛，有的鼓里面装一些豆子或珠子，敲起来使鼓音不显得单调。在众多的非洲鼓中，遍布使用的鼓是“达姆·达姆”鼓，它是一种单面蒙鼓皮的中型鼓，平时用来传递情报，节庆典礼时是舞蹈表演的伴奏乐器。