说起中国古代的奇女子，大家想到更多的是武则天，吕雉，孝庄等这样鼎鼎有名的女强人。
但历史上还有这样一位女政治家，是她将大宋的经济推向了历史未有的高度，也是她呕心沥血培养了开创了一代盛世的宋仁宗，可她却被世人误解了千年，她是谁呢？
她就是我们经常听说的狸猫换太子中阴险狡诈、心狠手辣的刘妃，宋朝的刘娥刘太后！
但历史上的她真的是这样的吗？
刘太后本人是四川人，自小父母双亡，家境贫寒，寄宿在亲戚家里。长大后成为了一个歌女，因其貌美如花，被外祖母做主嫁给了一个家境还不错的的银匠。
后来在四川生意不好，银匠把刘娥带去京城谋生，结果在京城他的生意也毫无起色，走投无路的时候，想着把刘娥卖掉换盘缠，这时，三皇子赵恒遇见了刘娥，觉得她比较漂亮，也很聪明，便将刘娥纳入府中。
997年宋太宗驾崩后，赵恒登位了，史称宋真宗。而刘娥也顺理成章的升职，成为了后妃。
刘恒虽贵为皇帝，但处理政事的能力并不强。他一直很欣赏刘娥机灵聪明，通达世故，处理许多朝政大事时，经常带上刘娥。很多事情都和刘娥商量后再决定，长此以往，刘娥的政治才华逐渐显现。
1012年刘娥正式被册封为皇后。那一年，刘娥33岁。从歌女到皇后，刘娥终于完成了这一逆袭！
到真宗统治后期，多病卧床，朝廷的大小事都由刘皇后决定。
真宗去世之后，13岁的皇帝仁宗上位，于是，刘娥成了宋朝立国以来第一位垂帘听政的太后。
虽然皇帝还小，但刘娥并没有迷恋自己手上的权势，当政期间号令严明，赏罚有度，知人善任，十分尊重大臣的意见，不允许自家族人插手朝政，杜绝外戚干政。
后宫在她的管理下，肃清之前大搞神鬼迷信的氛围，使得后宫众人结束惶惶不可终日的日子。
建立专门用来听取百姓心声，体察民情的谏院，改善民生。连续几年拨款新修河道，解决了十年未改变的黄河水患问题。
政治上，终结了真宗时期的''天书运动''结束了旷日持久的党派之争，还原了朝廷的政治清明。
教育上，大兴科举！开创了宋朝的武举制度。为宋朝的武人入仕开辟了道路。
经济上，发行了世界上最早的纸币交子，极大地促进了全国经济的交流、沟通、发展，为北宋的全盛阶段''仁宗盛治''奠定了坚实的基础。
在私人事情上，她虽不是仁宗生母，但对仁宗视如己出，用心培养他，对待仁宗生母李氏也是一直以礼相待，李氏去世之后，刘娥以一品礼仪将李氏下葬，给李妃穿上皇后冠服。下旨追封她的父亲，晋升李氏的弟弟李用和。
刘太后一生品德高尚，政绩突出，对于大宋的发展做出了重要的贡献，为仁宗盛世创造了不朽的功绩，称她为宋朝第一贤后，一点也不夸张。