我以前没听过这句话，但是单看字面意思，应该不难理解。我个人对这句话比较认同，而且认为这是有智慧的人说的话。
所谓倔子和烈臣，给人第一印象就是不听话、叛逆。我们的传统文化讲究忠孝，潜台词就是要对上位者顺从、听话。
然而，是人就会有错，身居高位不等于智力高、思维高、决策高，如果一味强调对家长和长官的服从，就会形成尊卑秩序大于是非对错的氛围。如果是太平盛世、明君贤长也便罢了，碰上多事之秋、长者无能，还能指望平时只会唯唯诺诺的孝子顺臣有什么作为？
通常来说，一个人越是顺从他人，就表示越是懂得让渡自己独立思考和表达的权利。时间长了，或者所处的环境都把这种顺从看成天经地义的话，人就会越来越失去独立思考和表达的能力。
如果环境告诉他，只要顺从已有的秩序，就可以获得好的回报，否则还会被打击，趋利避害的人性自然会使他选择顺从，而不是去当吃力不讨好的倔子、烈臣。久而久之，不但会越来越平庸，也会越来越功利。用大白话说，就是越来越没脑子，也越来越事不关己。如果一个家庭充满这样的人，面对危机时谁来解决？如果一个国家充满这样的人，遇到危难时谁来解救？
相反，倔子和烈臣，代表的是独立意识强烈，坚持独立思考和独立表达的人。他们既然在一个推崇顺从的环境里选择走“叛逆”这条艰难的路，就表示他们坚持担当自己交付给自己的一份责任。不走寻常路，表示不功利。坚持不妥协，表示不平庸。不功利，不平庸，只要对家庭对国家还有一份责任心在，家国危难之际，还真的只能依靠这样的人力挽狂澜。
退一步说，就算碰不上需要他们展露才干的危急时刻，这种有头脑又有责任心的人才也是必须的。否则，人人都学会在事不关己高高挂起的氛围中得过且过，如何才能选拔堪当大任的继位者？本来在讲究尊卑秩序的环境中，上位者的个人能力就无比重要了，如果因为不提倡倔子、烈臣而培养不出有能力的继承人，那就等同于上位者一代不如一代，那如何能保证不败家、不亡国？