产业集聚是指在一个适当大的区域范围内，生产某种产品的若干个不同类企业，以及为这些企业配套的上下游企业、相关服务业，高度密集地聚集在一起。
产业转移是指某些产业从一个国家或地区转移到另一个国家或地区的过程。按照其涉及的地域范围不同，产业转移大体分为国际产业转移、区际产业转移和城乡产业转移三种。有学者认为，产业集聚对当前流行的产业转移理论形成重要挑战。产业集聚使东南沿海地区形成了一个非常重要的“后天优势”。即高度专业化分工基础上的产业配套条件。这一条件一旦形成并趋于成熟后，再转向其他地区的成本就大大提高了。他认为原来我们所期待的劳动密集型产业，如轻工、纺织等产业是否以及多大程度上会随经济成长逐渐向中西部转移，很值得研究。然而，我们认为产业集聚与产业转移并不矛盾，恰恰相反，它们之间是互动的关系。
首先，我们从产业集聚形成的过程来看，伴随着区域的资源开发、基础设施建设、生产设施及其配套设施建设，受规模经济内在要求的驱动，必然会导致不同等级规模的生产相同产品或类似产品，或者生产它们上下游产业产品的企业集中连片布局，其结果是在集聚机制的作用下，不同城镇之间通过产业关联和其他一些经济联系而集聚成群。这里所提到的“集中连片布局”，就包含着产业转移的因素。在一定范围内，生产相同、相似产品的企业，或生产上下游产品的企业，在外在规模经济的驱动力下，为提高生产效率、降低交易和信息成本、增强企业竞争力，必然会逐步把本企业转移至相关产品的集聚区发展。
产业集聚包含着产业转移的因素，还体现在外商投资促成产业集聚的形成。外商投资建厂，也是通过产业转移形成集聚的一种现象。外商在内地投资建厂表现为两种情况：
一种是，外商把自己国家或地区的相对劣势产业完全转移到内地一些有发展潜力的地区，使转入地区充分利用自然资源和劳动力等条件，发展新产业，带动经济增长，为形成产业集聚创造条件；
另一种，外商将生产线转移到有发展潜力的地区，把包括管理机构、科研开发机构等在内的企业总部留在本地。
这样，一方面从产业转入地看，承接相对于本地区有发展潜力的产业，有利于带动该地区相关产业的发展，为形成产业集聚创造条件；另一方面从产业转出地看，转移出企业的生产线，有利于企业总部全力研发新产品，创造新的科技含量高的集聚。其次，从产业集聚形成后的发展趋势看，产业集聚也会引起产业转移。在某一地区形成产业集聚以后，采取集聚方式地区的经济竞争力显著高于没有采取这种方式的地区，就会吸引其他地区的企业向产业集聚地区实行产业转移。这不仅包括生产同类产品的企业从分散地向集聚地转移，还包括相关专业性外部服务业和配套设施的转移。这种集聚的形成不但能带来外部规模经济，创造社会价值，而且还能增加更多的就业机会。
可见，产业集聚的形成和发展都离不开产业转移，产业集聚本身就包含着产业转移的因素，并且产业集聚是产业转移的结果。一方面，由于某地的资源或劳动力等方面的优势，分散在附近的同类企业，为了追逐外部规模经济逐步转移至该地，并且高密度地集聚在一起形成产业集聚；另一方面，依据本地的比较优势，引进外商投资，使国外或地区外产业转移到本地，发展本地优势产业，进而形成集聚。这种产业转移形成产业集聚的过程，我们定义为“吸纳效应”。随着集聚的发展，集聚区经济快速增长。但是，由于竞争日益激烈，一方面，沿海地区原有的技术含量较低、劳动密集型的集聚产业发展到一定程度后，由于供给和需求结构变化以及成本过高等因素会出现集聚不经济的现象；另一方面，产业结构不断优化和升级的要求，势必导致一些已有的技术相对落后的成熟集聚产业发展缓慢，一定程度上阻碍了集聚区的经济发展。
为保持竞争优势，在竞争中实现外部规模经济，就要求原集聚区不断进行技术创新，寻求发展高新技术产业集聚；另外，原有劳动密集型产业要依据产业梯度转移理论使之逐渐转移到有接受能力的经济欠发达的中西部地区，以充分利用其天然的原材料和充足的廉价劳动力。我们将由于经济的发展，产业结构优化和升级引起原集聚产业规模不经济而导致的产业向其他经济欠发达地区转移的现象称之为“释放效应”。
综合以上论述，我们认为产业集聚与产业转移并不矛盾，相反它们是互动关系。一方面，产业集聚的最初形成过程，就是分散在周围地区的一些相关产业在外部规模经济的驱动下，逐渐转移到该地区形成集聚。形成产业集聚的趋势以后，随着经济的发展，集聚地区由于市场的自发性，就会吸引更多的企业向该地进行产业转移，形成产业集聚和产业转移互动效应。另一方面，随着市场经济的激烈竞争，当这种集聚超过一定的合理规模时，规模效益就会呈现递减趋势，不得不将其比较劣势产业向周围有接受能力的经济欠发达地区实行产业转移，同时根据动态比较优势发展新一轮的集聚产业。
