我们知道,唐僧取经最后到达的是天竺国的那烂陀寺,然后取得了大乘教派的三藏真经。而在电视剧版《西游记》中,其实取经是分两部分进行的。一是发生在大唐的故事。由观音菩萨寻找取经人(唐僧),又给他安排弟子(孙悟空、猪八戒、沙僧、白龙马)保护。
那么,关于唐僧前世的名字“金蝉子”,是作者随手写的,还是有什么深意呢?在《西游记》的十五回,作者给了我们一点提示。
这一回是在鹰愁涧收小白龙,观音前来帮着悟空收小白龙的时候,有这样一首诗:
佛说蜜多三藏经,菩萨扬善满长城。
摩诃妙语通天地,般若真言救鬼灵。
致使金蝉重脱壳,故令玄奘再修行。
只因路阻鹰愁涧,龙子归真化马形。
这种说法也就和唐僧前世今生的经历,有了极高的契合度。金蝉子被夺了真灵,贬为唐僧;唐僧经过磨难,再次脱胎换骨,成为旃檀功德佛。唐僧被罚他轮回转世十次,而这十次唐僧又都是怎么死的是,
那前九次都被沙僧吃掉了,然后形成了九个不沉底的骷髅头,观音菩萨用这九个骷髅头变成一条船,帮助唐僧师徒渡过了流沙河。金蝉子为什么转世10次的原因,就是要让金蝉子知道,求人不如求己,要想渡过流沙河,必须自己渡自己。