在研究工作中，我青睐马克思与他的女儿燕妮对话中的一句话。燕妮问：你的座右铭是什么？马克思答：怀疑一切。我想，“怀疑一切”应当是我们做学问的座右铭，凡事都要问一个为什么。我们不应当惧怕权威，我们应当勇于向传统的认识挑战。不轻信，不盲从，不人云亦云。例如，花岗岩结晶分离问题，我就不明白，花岗岩分离结晶的证据在哪里？许多文章都说花岗岩发生了结晶分离作用，以此来解释花岗岩成分的变化，但是，有谁见过花岗岩的堆晶岩了？大家的证据似乎均来自哈克图解，而哈克图解并不能代替野外观察。因此，刨根问底、打破砂锅问到底的精神是需要的。
几千年来，我们受到的是“管制思想”和“禁锢思想”的教育，我们的教育灌输的是“听话教育”，这使我们的民族缺少批判精神，使人易于墨守成规，缺乏创造力。而“怀疑一切”是打破这种思维方式的一个有力的武器。“怀疑一切”是一种“逆向思维”方式。逆向思维也叫求异思维，它是对司空见惯的似乎已成定论的事物或观点反过来思考的一种思维方式。敢于“反其道而思之”，让思维向对立面的方向发展，从问题的相反方面深入地进行探索，树立新思想，发现新问题，甚至因此而创造出惊天动地的奇迹来。逆向思维最可宝贵的是它对人们认识的挑战，是对事物认识的不断深化，是对传统、惯例、常识的反叛，是对常规的挑战。它能够破除由经验和习惯造成的僵化的认识模式，并由此而产生“原子弹爆炸”般的威力（见：百度百科，“逆向思维”条目）。
科学是什么？科学是无止境的前沿。任何先进的理论和规律都是相对真理而不是绝对真理或终极真理，就如板块构造理论，也有它解决不了的问题。我们许多人（包括作者自己在内）把板块构造学说当成宗教信条来顶礼膜拜，就过了头了。中国人很少对板块构造提出质疑，倒是外国人最近对板块构造学说多有批评（见朱炳泉和崔学军，2006）。科学必须与时俱进，这才是颠扑不破的真理。因此，我们对于任何学说和理论都应当而且可以提出一个为什么的问题，都应当取批判的态度，而不是盲目地、不问青红皂白地全盘接受。经过思考和过滤的理论才是可靠的，才能为我所用，才能用以解决我们自己的问题。囫囵吞枣的治学方法在任何情况下都是不可取的。我们做学问应当采取批判性思维的方法，而我们的传统文化却是在扼杀批评性思维。