蜡笔小新是作者臼井仪人自己创作的角色，没有原型。不过有种说法是臼井仪人的眉毛比较粗，所以他在设计蜡笔小新的时候也把他画成了一个粗眉毛的小孩。
《蜡笔小新》动画开播 27 年了，蜡笔小新是一个眉毛很粗，特别会撩妹，爱脱裤子的暴露狂，特长是“屁股舞”的5岁小孩，很多人都被他的“动感光波”传染过。
看上去这么没营养的动画，却是名副其实的日本国民级动漫，播出不到 3 个月，就创下了日本朝日电视台动画类的最高收视纪录，过了二十几年，播了 1600 多集，收视率仍然一直高居前十名，日本网上“最希望他成为我父亲”的投票中，小新的爸爸野原广志排第一，最近，他的“臭袜子”还在日本各地巡展，被网友称为“日本最臭武器”。
2016 年，为了纪念蜡笔小新播出 25 周年，东京地铁的 5 条地铁线都装扮成了蜡笔小新主题，本来计划持续半年就换掉，结果因为太受民众欢迎了，不得不延长到第二年 8 月。而在中国，年轻人的很多流行语，都是跟蜡笔小新学的，还学会了最早的“开车”。
臼井仪人曾经公开诉说过之所以会创造出小新这个形象，是因为他在观察自己孩子的时候，发现小孩子的想法非常独特，以至于作者被小孩的世界所吸引。所以小新的原型有一般部分取自作者自身，另一部分是空想出来的。
《蜡笔小新》是由臼井仪人创作的漫画，1990年8月，在《weekly漫画action》上开始连载。1992年，根据漫画改编的同名动画在朝日电视台播出。2010年7月16日，臼井仪人遗作《蜡笔小新》第50卷发刊，由臼井仪人创作的全部单行本发行完毕，累计发行销量5300万部。
臼井仪人先生说之所以会创造出小新这个形象，是因为他在观察自己的孩子的时候，发现小孩子的想法往往非常独特，以至于作者被小孩的世界所吸引。所有的小孩都有乖巧和调皮的两面性。这种两面性对作者来讲是十分有趣的。
反过来作者正是在自己的作品中反映了这一两面性。他同时承认“小新”有一部分是他自己的翻版。据他透露，蜡笔小新里有许多内容是他现实生活的写照，例如：小新爸爸造型与他本人有些相似；小新和他爸爸两道浓眉毛乃是因作者自己嫌弃自己的眉毛太稀疏。
小新是一个年仅5岁，正在幼儿园上学的小男孩。他内心早熟，喜欢欣赏并向美女搭讪。最初小新与父亲广志和母亲美伢组成一个三人家族。随后又添加了流浪狗小白，日子频繁琐碎却不乏温馨感动。随着故事展开，又加入了新的成员妹妹野原葵。作者臼井仪人从日常生活中的故事取材，叙述小新在日常生活中所发生的事情。