表现手法也可称为表现方法（或表达技巧），凡是能使文章整体或部分产生鲜明强烈的印象，
达到感染读者的艺术效果的手段或方法，都可视为表现手法。主要着眼于使文章的整体或部
分产生效果。
常见的表现手法有：赋、比、兴、烘托、象征、用典、白描、
蒙太奇、托物言志、借景抒情、
心理刻画、寓庄于谐、联想和想象，等等。
凡是使句子更加生动形象，富有表现力和艺术美感的方法或手段，都可称为
修辞手法。修辞手法是针对具体的句子而言的。 修辞手法的种类很多，内容博杂。但高考语文考试大纲要求学生掌握的修辞手法（
辞格）共有八种：比喻、比拟、借代、夸张、对偶、排比、设问和反问。 诗歌中的修辞手法有比喻、比拟、借代、夸张、对偶、设问、反问、顶真、起兴等。
表现手法和修辞手法都能增强文章的表达效果，但表现手法是用以增强文章的整体或某一部分的表达效果，而修辞手法则是增强文章中句子的表达效果，主要着眼于对句子的修饰；表现手法是从宏观角度表现文章的，而修辞手法是从微观角度表现文章的。
表现手法和修辞手法的界限也不是绝对的。 比如，反复是一种修辞手法，但它如果间隔使用，对文章的整体表达效果就非常明显，也可视为表现手法；比喻是一种修辞手法，有时也可以是一种表现手法；等等。
总之，在具体的
语言环境中，当某种修辞手法在文章中产生了一种整体的效果，增强了文章的表现力，或是某种修辞手法在文章中反复使用后产生了整体的表现力，那么这种修辞手法也可视为表现手法。