ABS制动防抱死系统可防止车轮在制动时被抱死。ABS制动防抱死系统的主要作用是提高行驶时的主动安全性。ABS会自动调节各个车轮的制动压力。在车轮即将锁死之前，制动压力自动减小，随后再增加制动压力至车轮即将锁死。刹车系统的电子元件从轮速传感器获得信号，该信号精确地包含了至车轮滚动的时间。这些信息被不间断地处理，以便尽可能精确地调节制动压力。制动压力每秒最多可以调节12次，但是不能指望ABS系统在所有的情况下都能使制动距离缩短。例如，在砂石路面上或刚下完雪的光滑路面上，即使您小心翼翼缓慢行驶，制动距离仍有可能较长。
事实是装配有ABS的车辆不能成为鼓励驾驶员采取危及他人或其他道路使用者安全的冒险行为。在任何情况下，驾驶者有责任维持在安全车距，并充分考虑到天气和交通情况。防抱死制动系统（ABS）的功用是制动时防止车轮被抱死，让驾驶者对车辆具有转向控制能力。在正常制动时，（充分的道路摩擦以保证在不锁死车轮的条件下可靠的停止车辆），ABS将不被激活。当制动力超出了轮胎和道路表面的附着力时，将导致车轮被锁死（如在湿滑路面），ABS将自动开始运作，这可通过制动踏板上的快速脉冲震动察觉。
特别要注意的是：
高速转弯制动或者在湿滑的路面上高速制动，都可能使车辆失控而发生危险，因为即使ABS也不能克服车辆的物理极限。