自然选择（natural selection）起源于《物种起源》（the Origin of Species)
达尔文的自然选择学说，其主要内容有四点：过度繁殖，生存斗争（也叫生存竞争），遗传和变异，适者生存。
自然选择的类型有3种：
①稳定性选择。把种群中趋于极端变异的个体淘汰，保留那些中间类型的个体，使生物的类型更趋于稳定。例如有人在马铃薯叶甲中发现，能过冬的是那些常态型个体，而变异较大的个体都容易在越冬中死亡。
②单向性选择。在群体中保存趋于某一极端的个体，而淘汰另一极端的个体，使生物类型朝着某一变异的方向发展。
③分裂性选择。把一个物种种群中极端变异的个体按不同方向保留下来，而中间常态型个体则大为减少，这样一个物种种群就可能分裂为不同的亚种。美国卡茨基尔山有轻巧型和粗壮型两种狼，就是这种分裂性选择的结果。
通过人工方法保存具有有利变异的个体和淘汰具有不利变异的个体，以改良
生物的性状和培育新品种的过程，或者培养适合人类需要的生物品种或形状叫人工选择。
一切栽培植物和饲养动物皆起源于野生的物种；生物普遍地存在着能遗传的变异，但单靠变异还不能形成新品种，虽然有少数品种可以由显著的变异一步形成（如安康羊、矮脚狗），但大多数品种却是由微小变异、特别是延续性变异逐渐积累而成的；人工选择的要素是变异、遗传和选择，变异是形成品种的原材料，遗传是传递变异的力量，选择则是保存和积累有利变异的手段；人工选择包括两个方面，一是淘汰对人没有利的变异，二是保存对人有利的变异；人往往喜欢一些极端变异的类型，于是经过一代一代的人工选择，就从一种祖先分化出不同的品种，这就是在家养状况下所看到的性状分歧.
参考资料：http://baike.baidu.com/view/321381.htm