客家人，意思就是说他们不是当地人，是外来人口，是作客来的，说白了就是当地人把这些外来的人当成“外人”来区别的意思。客家人不是一个民族，也不是一个地域名，客家人就是一个群体，是汉民族的一个特别而很稳定的群体。
会说客家话，就是客家人最明显的特征，据说客家方言是古代的官话，后来是客家人才把这种官话带到了南方，而且一直传承至今。所以，客家语系也就成为是汉民族八大方言之一。
此外，客家人是唯一一个不以地域命名的民系，客家人的传统文化一方面保留了中原文化的主流特征，另一方面又容纳了所在地各民族的文化精华。
客家人称为客家人的原因
客家人之所以称作“客家”，主要还是与他们反复的迁徙有很大关系，他们到处漂流，没有固定的场所，不管流浪到哪里，他们对当地人来说就是“客”人。
说他们是客人，他们周边的当地人都有着他们自己的独特风俗习惯，但当这些新“客”人迁移过来之后，两种方言、习俗等文化就会发生冲突，就会引起当地人的反感，引起以矛盾与冲突。
但也有一种说法，“客家”起源于清代广东四邑地区，当吋四邑族群对从粤东地区迁移来的人群的一个称呼。并逐渐成为族群名称，而这些被当作客人的迁移人也就把自已称为客家人。
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