根据我国科学家们的相关研究表示，这次的
新冠疫情可能在2023年的11月结束（在没有其它更强的变种出现的话）。
影响疫情结束的变数——新的变异体出现，并替代奥密克戎的主导地位
冠状病毒在人体细胞中繁殖，并在很短的时间内产生数百万个自身拷贝。当遗传信息被复制时，复制错误会一次又一次地发生。如果这些变化之一有助于病毒更容易进入人体细胞并因此变得更具传染性，那么从长远来看，这种突变可能会普遍存在。虽然大多数的病毒突变并不会给病毒带来进化上的优势，有的突变甚至使病毒变得越来越弱。但是一小部分的突变确实给病毒带来了进化上的优势。当一种病毒积累了大量突变时，它可以被认为是该病毒新的谱系。但是，病毒谱系只有在积累了几种独特的突变后才会被标记为新变体。

世界卫生组织的BA血统（有时被称为B.1.1.529）就是这种情况。Omicron的迅速崛起把之前的
新冠病毒在世界范围内的传播所取代，比如取代了2021年流行的Delta，这表明Omicron 不仅比Delta具有更强的传播能力，而且还能够感染先前对Delta或Delta具有免疫力的人。在发现奥密克戎的初期阶段，Omicron最初包括三个姐妹谱系：BA.1、BA.2 和 BA.3，目前世界上主导的
奥密克戎毒株以BA.1、BA.2为主。
因为Omicron在世界范围内传播，这样增加了它变异的机会，同时它也获得了自己的特定变异。这些已经产生了几个子谱系或子变体。前两个标记为BA.1和BA.2。现在增加新发现的谱系还包括BA.1.1、BA.3、BA.4和BA.5。

2022年4月，
南非研究人员的基因组测序工作帮助确定了该地区两个新的Omicron谱系，后来被指定为BA.4和BA.5。这两个谱系的检测也与南非出现的COVID-19病例数量的上升相吻合，此前南非的Omicron浪潮数量已经有所下降。现在这两个血统被认为推动了南非的新一波病例增长。此外，南非的研究人员认为，BA.4和BA.5这两个谱系可以逃避通过BA.1感染获得的免疫。
来自南非的早期研究估计BA.4和BA.5比BA.1和BA.2谱系具有显着的生长优势，这可能是因为该谱系能够更好地传播或能够逃避以前感染或疫苗接种的免疫力。该测序表明，对于BA.4 和BA.5，刺突蛋白与BA.2中的相似，除了有六个突变不同。刺突蛋白是SARS-CoV-2病毒的一部分，它负责锁定在人类呼吸细胞上的受体上，并允许病毒感染细胞。“与BA.2相比，BA.4和BA.5中存在的三种修饰很可能与抗体逃逸和提高病毒适应性以及与ACE2受体的结合有关。

病毒不只会通过突变来获得一些优势，它还可以通过重组来进化。
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