《甄嬛传》是根据流潋紫同名网络小说《后宫甄嬛传》改编而成的一部后宫争斗题材电视剧，讲述主角甄嬛从不谙世事的善良女子，成长为善于谋权的深宫妇人故事。电视剧由郑晓龙导演，为延续其现实主义风格，他将小说原先的架空历史，改编成清朝雍正帝的后宫之中，并将原作情感的部分简单处理。
全剧讲述一位出身官宦人家的汉军旗女子甄嬛，她聪明伶俐、美貌与智慧并存。她自小的梦想是“愿得一心人，白首不相离”，并没有入宫为妃的打算。不想入宫的她，却意外留在宫中。初入宫就吸引皇帝的目光，但受到几乎全后宫的嫉妒和暗算。
在几次受宠与失宠之际，令她看透了后宫的真面目。从不谙世事的善良女子，成长为善于谋权的深宫妇人，借由才智自无数次失势中翻身，终究登峰造极，成为至高无上的皇太后，同时体验到深宫中的冰冷孤寂。
《甄嬛传》是一部宫廷情感大戏，更写实描述后宫嫔妃的真实情感。
不同于过去以前朝斗争为主的古装电视剧，剧中绝大多数的场景与故事都集中在后宫（除了甄嬛落饰出家期间有部分野外与甘露寺、凌云峰及清凉台等场景），虽然后宫斗争也牵扯著朝政与军事，但相关场景极少，就连皇帝上朝的场景也不多，这是《甄嬛传》的特点。
剧情中前朝与后宫的关系，如剧中的台词：“一荣俱荣，一损俱损。”嫔妃的盛宠兴衰，关系到自家父亲的宦途甚至全族的命运。
演员表
1、甄嬛（孙俪 饰）
汉军正蓝旗出身（第2集），大理寺少卿甄远道嫡女，生于4月17日，容貌性情都与已故的纯元皇后相似，于选秀时受雍正青睐。性格清冷倔强、自尊敏感。聪慧机灵，伶牙俐齿，又因饱读诗书、琴棋书画无一不通而更加蒙受恩宠。
因皇后陷害被迫去甘露寺修行，与允礼渐生情愫，后因他人误传允礼死讯重返皇宫再度受宠，最终排除万难，成为太后。
2、爱新觉罗·胤禛（陈建斌 饰）
雍正帝。45岁登基，自幼目睹生母为自己与后宫嫔妃相斗，因此深恶后妃争斗。因幼年不受父亲宠爱，故内心自卑，做事心狠手辣，性格敏感多疑，城府颇深，自尊要强。勤于朝政，颇懂诗书音律，亦善骑射。
甄嬛入宫后得到雍正宠爱，但他只把甄嬛视为已故纯元皇后的替身，等不知不觉爱上甄嬛时，甄嬛的心早已偏离了他。
3、乌拉那拉·宜修（蔡少芬）
15岁入侍为侧福晋，子三岁而殇，43岁册封为皇后。表面温柔贤淑，温和宽厚，其实性格深沉阴狠，城府颇深，最擅借刀杀人，坐山观虎斗得渔翁之利。擅长书法，可双手同书，每遇烦心事便练字静心。颇通医术，不喜焚香。她虽不得雍正宠爱，却深爱雍正一生，最终因罪行公诸于世落得惨淡下场。
4、乌雅成璧（刘雪华 饰）
满洲正黄旗人，护军参领威武之女。出身不高，庶女，入宫后为孝昭仁皇后的侍女，因温柔谨慎得幸于康熙，虽不十分得宠，但因与汉女嫔妃交好，宽和待下，深得人心，亦得康熙信任。
甄嬛入宫，太后眼见后宫风波频起，虽喜甄嬛聪颖，更赞眉庄温厚大方。甄嬛再度回宫后，太后虽然怜惜，却也加强了防范。