铲车是属于特种车，特种车也是在机动车的范围之中。特种车主要是各种专用机动车、各种专用罐车，或者是汽车里面有安装固定的专用仪器设备，然后再去从事专业方面的工作，比如运钞、医疗、监测、电视转播等。
铲车通常都是代表装载机，这种是广泛被运用在铁路、矿山、公路等建设工程里面的土石方施工机械。它的作用就是用来铲装煤炭、石灰、土壤等这些散装的物料，同时还能对硬土以及矿石等进行轻度产挖作业。
目前在道路，尤其是高等级公路施工的过程中，装载机主要就是用在路面基础工程的填挖、或者是对水泥混凝土料场里面的装料以及集料等作业，还可以用在推运土壤或者是牵引其它机械进行作业等。装载机的优点就是，作业的速度很快、机动性能好、工作效率高、操作很轻便等。