曾国藩之所以能够取得如此大的成就，有主观和客观两方面的原因：
第一，先说主观方面。1、曾国藩这个人非常注重个人修养的提高。无论是在科举成功前还是为官以后，他都严格按照儒家思想的高标准来要求自己。他曾经说，不为圣贤便为禽兽；但问耕耘莫问收获。因此，贫寒的出身以及严格的儒家思想修养为他以后齐家治国平天下，打下了坚实的基础。
2、刻苦学习军事知识，在艰苦卓绝的战争实践中成为一个出色的战略家和战术家。他本是一介书生，但既然要打仗，你就必须有必要的军事素养。但一开始，他并不是一个出色的战术家，打了很多败仗。但他是善于总结和学习的，最终，他认识到要想彻底战胜太平天国，就必须有一个正确的战略方针，那就是从武汉沿江而下的制胜策略。而这个策略的制定是曾国藩总结以往失败的经验教训，以及发挥自己独特的军事智慧而制定的。他为最终打败太平天国运动而奠定了军事基础。
3、广揽天下英才而为我所用。一个人的智慧精力能力都是有限的，因此要想成就一番事业就必须广揽天下英才。因此在镇压太平天国运动中他的麾下聚集很多人才，文有李鸿章、容闳、华蘅芳、左宗棠、郭嵩焘、胡林翼，武有鲍超、彭玉麟、李续宾、曾国荃等等。这样，众人拾柴火焰高，曾国藩之所以成功镇压太平天国运动，与曾国藩的慧眼识英雄有莫大的关系。
4、曾国藩认识到了洋务运动的重要性。在和太平天国起义军作战的过程中，曾国藩逐步认识到了洋枪洋炮的巨大作用。而洋枪洋炮的广泛运用，也改变了过去中国的战争方式和思维方式。曾国藩敏锐的抓住机会，先后创办了金陵制造局，安庆修械所等等揭开了中国洋务运动的大幕。为中国近代的富国强兵做出了巨大贡献。如果说魏源龚自珍林则徐等人是最先睁开眼睛看世界的人，那么曾国藩就是运用先进科学技术武装中国军队的第一个人。
第二，客观方面来说。世界历史发展到19世纪中叶，中国满清王朝面临着前所未有的严重危机。1.对外，西方列强急于扩大市场积极对外寻求新的殖民地和市场。而此时的中国满清政府依旧腐败落后愚昧，就当时的清政府而言，还不足以应付西方列强发动的侵略战争。
2、对内，满清王朝腐败无能，加紧了对普通百姓的剥削。广大人民生活在水深火热之中，终于先后爆发了太平天国运动和捻军起义，客观上沉重打击了满清王朝腐败统治，从根本上动摇了满清王朝的统治基础。因为满清的八旗兵与绿营兵已经不能独立镇压太平天国运动，从而为以曾国藩为首的湘军的崛起带来了历史机遇。
总之，一个人的成功不是偶然的。它往往有主观与客观两方面的原因，一个人你再满腹经纶但没有表现的历史平台也只好终老林泉。而机会来了，但你没有治国安邦之策，也只好望洋兴叹。