仙农，全名Claude Elwood Shannon，于1916年4月30日诞生于美国密歇根州盖洛德，被誉为信息论的创始人。他在学术生涯早期便展现出非凡才华，1932年进入密歇根大学，1936年毕业后成为麻省理工学院的电机工程和数学助教。
1939年，仙农获得了麻省理工学院的波勒斯研究席位，他的研究集中在中继和转换网络理论上，一年后，凭借杰出成果获得了电机工程硕士和数学博士学位。1940年至1941年，他受美国国家研究委员会资助在普林斯顿大学进行研究，并于此后在贝尔电话实验室开始了他的核心科学工作。1956年，他回到麻省理工学院任访问教授，同时担任贝尔电话实验室顾问直到1972年。1958年起，仙农正式成为冬纳科学教授，直至1980年退休。
仙农的学术成就斐然，他在1956年被选为美国国家科学院和艺术与科学学院院士，曾获佛兰克林研究所的巴兰亭奖章、美国工业电子工程协会的凯莱奖，以及多项国家级奖项，如美国全国科学研究合作奖和莱伯曼纪念奖。他还荣获美国电机和电子工程协会的荣誉奖章和美国技术协会的哈维奖。仙农更是比利时皇家科学院和荷兰皇家艺术科学学院的院士，同时被多所高等学府授予荣誉博士学位，如牛津大学。
在30年代末，仙农的贡献尤为突出，当时还是研究生的他发表的论文“中继与开关电路的符号分析”开创性地指出符号逻辑与电路0,1二进制运算的对应关系，以及如何通过布尔代数构建逻辑机。他还创造了“比特”这一术语，自此成为信息量度的通用单位。这些早期工作对后续的“逻辑代数”等领域产生了深远影响，被收录在他的合编文集中。