普洱茶从散茶到饼茶的转变,实际上是压茶工艺的重要环节,这种转变不仅影响了茶的存储和风味,还影响了后期的转化。以下是压茶的关键原因及手工压制普洱茶的具体步骤:
首先,压成饼的益处在于便于存储,节省空间,无论是携带还是分享都更为便捷。此外,散茶长期暴露可能丧失香气,而饼茶的香气能够持久,陈年越久越香醇。
压茶工艺分为手工和机器,但手工石磨压制因其保留了更多香气和韵味,更适合后期转化。具体操作如下:
从工序上看,整个过程大约需要3天,其中晾干是耗时最长的步骤。新压的茶在刚出饼时,香气可能较散茶略低,这是因为在蒸茶阶段茶叶吸收了水分,高温促使香气下降,但经过晾干,香气会逐渐提升。新压生茶建议3个月后品鉴,而新压熟茶则需放两三年去渥堆味。