萨达姆执政时期，伊拉克表现出了强烈的侵略性，先是向伊朗发起战争，战争以双方达成阿尔及尔协议告终；其后伊拉克又入侵科威特，侵占科威特全部领土，在美国为首的多国部队介入下，伊拉克不得已撤军。
萨达姆一直以来都存在强烈的反美立场，而这对于美国全球霸权有极大的威胁，是以美国决定推翻萨达姆的统治，扶植亲美势力。2003年，美国领导的国际联军以“大规模杀伤性武器”为由，出兵伊拉克，大军势如破竹，很快便推翻了萨达姆政权，而从此以后，萨达姆开始了长久的逃亡生活。
如今我们都有一个疑问，以萨达姆的势力，尽管政权被推翻，但他还是有能力逃亡海外，这也许会让他还有一线生机。然而萨达姆直到被美军从地窖中抓出来，他都没有选择逃到海外去，这是为什么？
事实上，萨达姆对于伊拉克这片土地是充满热忱的，在他的执政期间，大力地发展经济，让伊拉克人民的生活得到了极大的提高，不仅如此，原本伊拉克存在三种难以调和的矛盾：什叶派与逊尼派的交恶，阿拉伯人与库尔德人的积怨、部族首领与城市新兴商人阶级的斗争。萨达姆上台后，改革了党内权力架构，避免了发生政变的可能性。
即使是在美国开战前的一个月，萨达姆曾这样深情地对记者说道：我出生在伊拉克，我将在这个国家死去，我将维护我们的荣誉！很显然，对于萨达姆而言，他是这片土地孕育的，就算是死，也要把骨灰撒在这片土地上。
而且，在萨达姆心里，尽管在与美国的对抗中他失败了，但这并不意味着他没有了机会，此后在一年的逃亡生活中，他投入到了反美游击战的浪潮中，并取得了不错的成绩，给美军带来了极大的麻烦。
萨达姆被美军抓捕后表现出了决绝的态度，他似乎并不畏惧死亡，在法庭之上，当法官宣布了控告书时，萨达姆对此嗤之以鼻，拒绝承认自己有罪，并拒不签字。萨达姆曾在法庭之上宣称：这是个不公正的法庭，你们都给我见鬼去吧！后来，当他被宣布处以死刑，萨达姆对此颇为不屑，表示如果处以死刑，不要用绞刑，而是被枪决，他想要有尊严地死去。当然，对于萨达姆的要求，美国自然不会同意。
萨达姆被捕之时，美国曾提出只要他妥协便可获得自由，萨达姆毫不犹豫地拒绝了，他不想成为美国人的傀儡。萨达姆曾说：“没有我的伊拉克一文不值。”也许从如今的伊拉克的发展态势看，正验证了他的话。