《汉书》是东汉时期的著名史学家班固编写的一部史学名著。
班固的父亲班彪做《后传》数十篇,将史记续写到西汉末年为止。班彪去世以后,班固继承父亲的事业,用了20多年的时间,完成了这一西汉历史著作的大部分。
在汉和帝永元初年,班固由于外戚窦宪之祸的牵连,而免官入狱,永元四年死于狱中。
据说,汉和帝命令班固的妹妹班昭续写八表,马续补写《天文志》,最后完成了《汉书》的编撰。
《汉书》全书由十二本纪、八表,十志、七十列传组成,共有100篇,80万字。基本上沿袭了《史记》的体例而稍作变更,把“书”改为“志”,把“世家”并入“列传”。
《汉书》在编撰学上的成就很大,他包取一代,自成一书,创造了纪传体段代史的体例;他在《史记》的基础上进一步整理了纪传体,使体例更加统一,历史资料和历史知识更加丰富。
在《汉书》十志中,首创了刑法、五行、地理、艺文等四志。系统地整理了中国自西汉以来在刑法、哲学、地理、典籍等方面的资料和研究成果。
《汉书》的不足就是失去了对社会的大胆批判精神。