在《三国演义》中有一个桥段，说的是关羽渡过黄河，遇到孙乾之后，得知刘备的下落，去追寻刘备。结果半路被夏侯惇追击。夏侯惇口口声声要捉拿关羽回去，结果关羽和夏侯惇两人斗了不到十合，被张辽赶到劝开了。那么我们在这里有个疑问，那就是如果张辽不及时赶到，关羽和夏侯惇交手的结果又会是怎么样呢？
这个桥段是关云长千里走单骑，过五关斩六将的余波。虽然看似波澜不惊，可也是一波三折。在这短短的一段记述中，有着波诡云谲的文章。因为我们看关羽出走的过程中，曹操对关羽的所作所为一直是表示十分敬重。曹操似乎对关羽的出走十分赞赏，让他来去自由。可是在关羽的出走过程中，却让人感到，曹操的目光其实一直都没有离开关羽。曹操的关注一直到了关羽即将走出自己的控制区，才借着夏侯惇与张辽的出场而现身。
首先我们看关羽的出走，曹操是不是真的毫不挂怀。虽然《三国演义》中把曹操对关羽的敬重写的是一派花团锦簇，但是曹操是一个势力的主公，他更要关注的是自己势力的存亡。因为在他的身上，有着无数部下的希望，他的所作所为要背负着责任，根本不能任性而为。对于关羽的态度，曹操也因此陷入了两难的境地。曹操欣赏关羽的能力、品行，他对于关羽的态度首先就是要收服他，成为自己的部下。如果做不到这一点，曹操就退而求其次，那就是让他为己所用，不去帮助对手。这就是曹操明知道关羽身在曹营心在汉，也要将关羽养在军中的原因。曹操为了收服关羽，用尽了一切的手段。关羽也不是没有感到曹操的诚意，但是熟读《春秋》的他，坚决不放弃自己的信念，不舍弃刘备的恩义。这样，曹操只得让关羽斩颜良诛文丑，解了自己的燃眉之急。
当关羽立功报答了曹操的恩义离去的时候，曹操由于有言在先，所以也不好再阻拦关羽离去。曹操干脆好事做到底，亲自去送关羽，赠袍送金来加深关羽对自己的好感。其实这背后还有着一层更深的意思。那就是曹操还希望关羽有回归的一天，为关羽的归来预留退步。因为关羽单枪匹马，护送两位嫂嫂，一路上山高水长，这种难度是很大的。如果在路上出现波折，曹操还是希望关羽能够知难而退，再次回到自己的手下。
关羽过五关斩六将的原因是因为没有出关的文书。可是这件事曹操居然会想不到吗？即便是当时想不到，关羽一路上冲关杀将，曹操也应该在第一时间就得知这个消息。按照时间来看，曹操补发文书至少要在关羽走到一半路程的时候就送到了。这样至少守关的六将有一半不会死。这里面的原由就很耐人寻味了。而且我们可以看到，关羽过五关斩六将的过程中，其实针对关羽的次数少，针对刘备的两位夫人的次数多。从这里，我们就能够感受到其中的杀机。关羽斩颜良诛文丑，已经名满天下，试问有几人是他的对手。因此，他的车杖就成为了曹操手下的目标。比如说在第一关东岭关，守关的孔秀就要求关羽将老小留下为人质。到了荥阳，太守王植又放火烧关羽的住所。我们可以想到，关羽读书通宵达旦，就算是火起，也奈何关羽不得。只是他的两位嫂嫂就要烧成焦炭了。如果两位嫂嫂被害，关羽投降曹操的约定就成为笑谈，关羽也就根本没有面目去见刘备了。那么关羽只有两条路，要么死，要么回到曹操的手下。这两种结果，对于曹操来说都是可以接受的。
从上面的记述我们可以看出来，曹操根本就不愿意放关羽走。只是一来有言在先，曹操无法在天下人面前食言。二来曹操还心存幻想，关羽能够知难而退，或者发生意外，再次回到自己的手下。曹操这才表现得大义凛然，亲自送关羽离去。
二、夏侯惇为何会在黄河边截击关羽看到了这里，我们就应该隐约知道，夏侯惇为什么会在黄河岸边截击关羽了。夏侯惇独自一人，带领三百铁骑赶来和关羽厮杀，这背后是有着很多原因的。
首先，是夏侯惇心中不服关羽，对曹操和关羽的关系十分嫉妒。我们知道，夏侯惇是曹操手下的首席大将，从曹操起兵的时候就跟随曹操。他的武艺虽然不能算超一流的程度，可是在曹操早期的时候，也为曹操撑起了场面。他是曹营中有数的和吕布单挑的将领，也是在五六十合把高顺打得大败的将领。对于关羽，他在下邳之战中也是丝毫不怯。他率领部下死死缠住关羽，堵住他回城之路。最后逼得关羽屯扎土山，约法三章降了曹操。在心理上，夏侯惇对关羽是有一定的优势的。可是当关羽加入曹操阵营后，由于心存去就，除了张辽、徐晃两人，根本就不把夏侯惇这些老将看在眼里。再加上曹操对关羽的破格待遇，自然引起了夏侯惇等人的嫉妒。所以说，在关羽离开曹操的时候，蔡阳、许褚才会当众要求捉拿关羽。我们再看蔡阳与夏侯惇的关系，蔡阳能够把自己的外甥秦琪交给夏侯惇照管，可见两人关系之深。
那么，我们从这些蛛丝马迹就可以知道，关羽平日里的做派，已经引起了夏侯惇那些老将的嫉恨。他们都希望借着关羽离去的机会来报复他，但是被心中另有打算的曹操给阻止了。夏侯惇并不死心，于是借着秦琪之死赶来与关羽交手，报嫉恨之仇。其次，是夏侯惇窥破了曹操的心事，想阻挠关羽离去。曹操虽然口口声声放关羽离去，但是曹操的心里还是舍不得关羽走的。因此，曹操故意不理会关羽没有公文这个茬，让关羽去碰这些难关，好知难而退。作为曹操的心腹，在关羽走的时候，夏侯惇让蔡阳试探曹操的态度，自然对曹操的心思一目了然。所以，夏侯惇也袖手旁观，关注着关羽的动向。当关羽过五关斩六将，即将走出曹操的控制区的时候，夏侯惇终究忍不住了。他明白曹操不愿意关羽离去的心思，也知道关羽离开会给曹军带来不利的影响。所以他以为秦琪报仇的名义私自出兵，这样既可以把关羽留下，满足曹操的心愿，又能够不让曹操出面，为曹操留下个美名。这样一来，一举两得。最后一个原因是杀杀关羽的傲气。夏侯惇此来是为了留住关羽，那么他也要为自己的未来打算。关羽如果留在曹操的阵营，那就是夏侯惇为自己树立了一个竞争对手。凭着曹操对关羽的器重，夏侯惇的首席武将的地位也会受到冲击。
如果夏侯惇将关羽强行扣留，送回曹操的身边，那么夏侯惇就能够狠狠地给关羽一个教训。这样，关羽在夏侯惇手下就吃了两回亏，以后也不会对夏侯惇的地位产生威胁了。由于以上的这些原因，夏侯惇才会亲自跑来找关羽厮杀。
三、张辽现身不现身，关羽和夏侯惇交手的结局是不会改变的我们可以从书中的描述，发现夏侯惇来拦阻关羽离境，是在曹操不知情的情况下进行的。曹操派人送公文，派张辽来传令，都没有把夏侯惇这个因素计算在内。因此，才会出现夏侯惇与关羽交手中间的一波三折。其实，曹操一直抱着希望，等着关羽回来。当关羽已经通过了所有的关隘，即将离开自己的控制区的时候，才彻底地死心。这他才会连续派出三批人去送别关羽。前两批是送通关公文的，最后一位是关羽最好的朋友张辽。张辽的到来是为了打消关羽对通关公文一事的疑问，也是为了将自己的恩义铭刻在关羽的心中。可是当张辽到来的时候，正遇到夏侯惇和关羽厮杀。这个意外情况让张辽措手不及，这才出面阻拦了两人的交手。那么，张辽不出面，关羽与夏侯惇厮杀的结果会是怎样？为什么张辽一出面，气势汹汹的夏侯惇就收兵回营了呢？
其实，夏侯惇来拦截关羽的时候，就已经知道自己不是关羽的对手，这才带了三百多骑兵追来。这跟那个说大话要捉拿关羽的蔡阳，却要带三千铁骑，有着异曲同工之妙。那么，明摆着夏侯惇就是要以多欺少，用人数的优势来压服关羽。这是因为夏侯惇必须要把一个没有受到什么伤害的关羽送到曹操的面前。他知道曹操要收服关羽的心思，是不敢对关羽有所伤害的。甚至，夏侯惇还要给关羽留足面子，让他能够堂而皇之地回到曹操的阵营。这样，关羽才有可能向曹操降服。这就是夏侯惇口口声声说要生擒关羽，交给曹操发落的原因。
夏侯惇既不能伤害关羽，还不能丢了关羽的面子，这是夏侯惇根本办不到的事情。夏侯惇只有抓住关羽对斩杀曹操守关将士的愧疚之情，向关羽施加心理压力。同时将自己带来的三百多骑兵将关羽包围起来。他只能寄希望关羽感到理亏，再加上自己势单力孤，会对夏侯惇俯首认输，逼关羽自己主动回去。但是，当关羽毅然决然地和夏侯惇交手的时候，夏侯惇的计划就破产了。在这种情况下，关羽不和夏侯惇分出胜负，是坚决不可能再回到曹操那里的。可是夏侯惇就算是打败了关羽，把他抓住又有什么用呢？把关羽送到曹操那里，曹操又该怎么处理？因此，夏侯惇是绝对不可能生擒关羽的，他要不杀了关羽，要不就只能放关羽冲出重围而去。以关羽的武艺和赤兔马的能力，夏侯惇是既伤害不了关羽，又围困不住关羽的，关羽肯定能够突围而走的。
这就是夏侯惇和关羽刚刚交手，张辽就出现阻拦他们的原因。看书看到这里，很难不认为张辽是和夏侯惇一起演出的一场戏。如果关羽继续和夏侯惇厮杀下去，最后很可能会造成双方的伤亡。既不能逼迫关羽回去，还最后演出一场闹剧，让天下耻笑曹操的假仁假义，还丢失了对关羽的恩义之情。事已至此，张辽出面劝阻双方就成了最好的办法。夏侯惇和关羽都有了台阶可下，最后皆大欢喜而收场。
结语：
夏侯惇在黄河边拦截关羽，纯粹是他自编自导自演的一场闹剧。他背着曹操，想要逼迫关羽回到曹操阵营，如果让曹操知道了，也会斥责他是多此一举。这是因为，在曹操送关羽走的时候，他就用五关六将给关羽出了难题。
如果关羽突破不了这五关，他就得再次回到曹操的身边。可是出乎曹操意料之外的是，关羽采取了快刀斩乱麻的手段，过五关斩六将突出了重围。在这种情况下，曹操知道自己已经无法留住关羽，这才派出三批人员，去补上通关公文的人情，为将来再次见面预留退路。
可是就在这最后的时候，夏侯惇自作聪明地插了一杠子。可是他的武艺不如关羽，虽然带了三百多骑兵，又不敢伤害关羽。他只不过是想虚张声势来恫吓关羽回去，一旦关羽不吃这一套，他是根本无力阻拦关羽的。张辽出面劝开双方是最好的结局，如果真的打下去，夏侯惇也是奈何不得关羽，只能眼睁睁看着关羽从容突围而去。
夏侯惇很明显不是关羽的对手，可是关羽虽然能赢得这场单挑，但赢不了这次战争，而且如果夏侯惇不讲规则的话，那关羽多半要被擒。
对比一下上面两人的主要战绩，我们会发现，夏侯惇跟关羽的武力差距还是挺大的。夏侯惇最具实力体现的是与高顺的一战，两人打了四五十回合，高顺就败走，而高顺在的武艺应该与臧霸的武艺相当，比张辽的武艺略低。
所以关羽要击败夏侯惇五十回合足矣。五十回合后，夏侯惇就要被关羽打败，但是夏侯惇可是曹操的兄弟，关羽也分得清轻重，关羽肯定不会杀夏侯惇的，之前过在对比的过程中打败的那些将领都是些小虾米，曹操也不会那么重视，但如果关羽打败了夏侯惇，那情况就不一样了。当然这是两人单挑的情况，如果夏侯惇不讲武德的话，那么关羽只能被夏侯惇擒住。
关羽并不是一个人走，他还带了两位夫人，也就是刘备的老婆，夏侯惇只要能拖住关羽一点点时间，夏侯惇的部下就能控制住刘备的老婆，那么关羽肯定会投鼠忌器，夏侯惇以两位嫂夫人的性命做威胁，关羽只能束手就擒。
还有夏侯惇是带着一支军队来的，而关羽一行只有关羽和周仓两个人能战斗，双拳难敌四手，他们两个人或许能冲出包围，但是两位嫂夫人就要落到夏侯惇手里了。
所以夏侯惇说要擒住关羽交给曹操发落不是在说大话，夏侯惇自己一个人打不过关羽，那么他就会下令手下的人一起上。这就是夏侯惇的不讲规则，如果张辽不来的话，那么夏侯惇或许还真能擒住关羽，就看当时的关羽是怎么抉择了，如果关羽不管两位嫂夫人，那么关羽是很有可能突围的，如果要保护两位嫂夫人的话，那关羽只有被擒的份。
如果张辽不来阻止这场打斗，估计关羽和夏侯惇会两败俱伤吧。在小说中夏侯惇的武力水平远没有关羽那样明显，但大家要知道夏侯惇可是全书中少有的几位敢正面硬刚吕布的人物。夏侯惇也算是嫉恶如仇之人，对于吕布这种人物在他心里自然是瞧不起的，于是在吕布偷城时夏侯惇敢提着大刀去打吕布，这场打斗仅维持了十多回合就结束了，当然夏侯惇的实力在吕布之下这毫无疑问，但元让将军可不是吕布十回合能拿下的对手，要知道当时夏侯惇注意到李傕和郭汜的西凉大军已经在不远处，如果此时不跑于己不利，所以只能明智的选择了撤退。
后来在李、郭阵形混乱时，夏侯惇又与吕布搦战，既是搦战，那回合数一定不会少。在酣战正爽时高顺出来骂夏侯惇，惇大怒转杀高顺，结果四五十回合外，高顺就宣布了失败。
所以夏侯惇的实力不容小觑，而在被曹性射瞎一只眼睛后从生理角度来看残疾的他战斗力也会下降不少，但谁也没想到，罗贯中居然让夏侯惇在黄河边上和巅峰状态的关公打了四十多回合之久。
一个残疾负伤的元让，一个舟车劳顿的云长，二人就这么上演了一出强强对决。从人物心理状况来看，夏侯惇是真的想杀了关羽，毕竟曹操与其过于“暧昧”，导致曹营不少将领牺牲，让他找到刘备无疑是放虎归山留后患，这种祸害还是早早除掉为秒。而云长也未必不想杀夏侯惇，虽然曹操对其有恩，但夏侯惇来势汹汹没有留情的意思，关羽为了自保也必须全力以赴，所以随着回合数的增加，关羽的怒气值也在不断上升。
还有一点需要注意，关羽斩将喜欢速斩，一般三十回合拿不下对手基本就是平局了，所以二人若一直打下去关羽胜利的可能性很低。而独眼的夏侯未必也是个能打持久战的主，正常人单眼跑步姑且平衡不稳，场上又是真刀真枪的比拼，丝毫马虎不得，那么随着体力的消耗，就看谁先露出破绽了。
当然，夏侯惇的爆发性是关公不能比的，最好的证明就是反杀曹性了，所以这场打斗，若没有张辽来阻止，定是两败俱伤！