20世纪50年代中期，中国在外交上不断取得新成就。
抗美援朝的胜利使中国国际威望空前提高，1954年首次以世界五大国的身份参加日内瓦国际会议并起到积极作用。中国代表团促进恢复印度支那和平的协议的达成，显示出新中国在国际事务中的重要地位。1955年中国代表团参加亚非国家第一次没有殖民国家介入的国际性会议——万隆会议，
周恩来提出了“求同存异”的方针，促进会议的圆满成功。亚非会议推进中国同亚非更多的国家建立外交关系，促进中国同世界各国的友好往来。在亚非会议后的一段时期，中国根据独立自主的和平外交政策基本打破了“一边倒”的外交格局，并初步形成走向全世界的外交格局。
20世纪60年代中国进行援越抗美，继续同美国对抗，中苏关系恶化后，周边国际局势更为紧张。
1956年：
长春第一汽车制造厂生产出第一辆解放牌汽车；
第一个飞机制造厂试制成功第一架喷气式飞机（歼5型歼击机）；
沈阳第一机床厂建成投产；
年底，三大改造基本完成，社会主义制度基本建立，进入社会主义初级阶段；
中共八大召开，是探索建设社会主义的良好开端；
提出发展文艺事业的“百花齐放，百家争鸣”的方针；
50年代中期，确立和平方式解放台湾的思想。
1957年：
武汉长江大桥建成；"一五"计划超额完成，开始改变工业落后的面貌；
开始组建
战略导弹部队。
1958年：
提出建设社会主义的总路线，发动大跃进和人民公社化运动。
1959年：
建国以来前所未有的经济困难；
大庆油田建成。
1961年：
全面调整国民经济
60年代初：
西藏完成民主改革，废除封建农奴制，进入社会主义阶段。
1964年：
6月，中近程地地导弹飞行试验成功；
10月，第一颗
原子弹爆炸成功。
1966年：
文革开始，发出开展“
无产阶级文化大革命”的决定，成立“中央文革小组”；
装有核弹头的中近程地地导弹发射成功，有了可用于实战的导弹。
1967年：
中国始终坚持独立自主的和平外交政策，推动了中国的现代化进程，一个负责任的大国形象已被国际所认可。