前苏联第一颗人造地球卫星的发射成功，揭开了人类向太空进军的序幕，大大激发了世界各国研制和发射卫星的热情。
美国于1958年1月31日成功地发射了第一颗“探险者1”号人造卫星。该星重8?22千克，锥顶圆柱形，高203?2厘米，直径15?2厘米，沿近地点360?4千米、远地点2531千米的椭圆轨道绕地球运行，轨道倾角33?34度，运行周期114?8分钟。发射“探险者1”号的运载火箭是“丘比特”四级运载火箭。
法国于1965年11月26日成功地发射了第一颗“试验卫星1”（A-l）号人造卫星。该星重约42千克，运行周期108?61分钟，沿近地点526?24千米、远地点1808?85千米的椭圆轨道运行，轨道倾角34度24分。发射“A1”卫星的运载火箭为“钻石，tA”号三级火箭，其全长18?7米，直径1?4米，起飞重量约18吨。
日本于1970年2月11日成功地发射了第一颗人造卫星“大隅”号。该星重约9?4千克，轨道倾角31?07度，近地点339千米，远地点5138千米，运行周期144?2分钟。发射“大隅”号卫星的运载火箭为“兰达-45”四级固体火箭，火箭全长16?5米，直径0?74米，起飞重量9?4吨。第一级由主发动机和两个助推器组成，推力分别为37吨和26吨；第二级推力为11?8吨；第三、四级推力分别为6?5吨和1吨。
中国于1970年4月24日成功地发射了第一颗人造卫星“东方红1”号。该星直径约1米，重173千克，沿近地点439千米、远地点2384千米的椭圆轨道绕地球运行，轨道倾角68?44度，运行周期114分钟。发射“东方红1”号卫星的远载火箭为“长征1”号三级运载火箭，火箭全长29?45米，直径2?25米，起飞重量81?6吨，发射推力112吨。
英国于1971年10月28日成功地发射了第一颗人造卫星“普罗斯帕罗”号，发射地点位于澳大利亚的武默拉火箭发射场，运载火箭为英国的“黑箭”运载火箭，近地点537千米，远地点1593千米。该星重66千克，主要任务是试验各种技术新发明，例如试验一种新的遥测系统和太阳能电池组。它还携带微流星探测器，用以测量地球上层大气中这种宇宙尘高速粒子的密度。
英国的航天技术发展得也比较早，在欧洲算是首屈一指的。当然和美、苏相比还有一段距离。
英国自1957年到1991年，共发射卫星21颗，主要是军事通信卫星、民用通信卫星以及科学探测卫星。
在欧洲仅次于英国的就是法国，但是它却于1965年11月26日发射了它的第一颗人造地球卫星，成为世界上第三个能够自行研制和发射卫星的国家。
自那以后，法国共发射卫星10多颗，主要是通信卫星；而法国的对地观测卫星“斯伯特”的性能非常优良，可与美国的同型号卫星媲美。
除上述国家外，加拿大、意大利、澳大利亚、德国、荷兰、西班牙、印度和印度尼西亚等也在准备自行发射或已经委托别国发射了人造卫星。