帝国主义日益成为统治中国、阻碍中国社会发展和进步的决定性因素。帝国主义通过不断发动侵华战争，迫使清政府签订一系列丧权辱国的不平等条约。他们操纵了中国的财政、经济、军事、文化，使本来已经落后的经济文化更加落后，成为阻碍近代中国独立发展的主要力量，也是近代中国一切灾难和祸害的总根源。
1842年8月，中英《南京条约》签订，中国开始沦为半殖民的半封建社会。
1895年4月，中日《马关条约》签订，大大加深了中国的半殖民的半封建社会。
1901年9月，中国同俄，英，美，日，德，法，意，奥等国签订《辛丑条约》，中国完全沦为半殖民的半封建社会。
《辛丑条约》是帝国主义国家强加给中国的一个严重的不平等条约，从此，清政府彻底成为帝国主义统治中国的工具。《辛丑条约》的签订，标志着中国半殖民地半封建社会秩序的完全确立，中国的半殖民地半封建社会形成了。
1、含义：“半殖民地”，是相对于完全殖民地而言的，它是指形式上有自己政府的独立国家，实际上政治、经济等社会各方面都受到外国殖民主义的控制和奴役，在社会发展形态上是历史的沉沦。“半封建”是相对于完全的封建社会而言的，它是指形式上仍是封建统治和自然经济占主导，实际上社会已逐渐近代化，资本主义经济、政治、思想文化等因素在不断发展壮大，在社会发展形态上是历史的进步。
它们的基本定义是：资本主义国家侵入封建国家，促使封建社会解体和资本主义因素发展，把封建社会变为半封建社会，同时控制这些国家，使它们在政治上、经济上从属于自己，把独立国家变为半封建国家。
2、二者的关系是：半殖民地与半封建是互相联系的，半殖民地是从国家的政治地位上看的，半封建是从社会经济结构上看的，半殖民地是促成半封建的原因，半封建又是半殖民地的基础。
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