九一八”事件，作为统帅几十万东北军的少帅有三大致命失误，东北沦陷，三千万父老乡亲被日寇蹂躏，使张背上了”不抵抗将军“的骂名。
一”铸剑为犁“：沈阳城 一片歌舞升平
张学良推行的铸剑为犁政策在社会上造成一种错觉——东北已经远离战争危险，人们可以放心地松一口气，好好地过日子了。于是，曾经此起彼伏的民众自发地抗日排日活动渐渐偃旗息鼓，报纸上对日本人的口气也温和了，当迫击炮厂开出中国第一辆汽车时，人们涌上大街，敲锣打鼓，沈阳城一片歌舞升平，却没有多少人注意到，此时东北已是岌岌可危。
二大军进京：主力不在 后方空虚
这13万精锐之师进关，日中双方兵力对比发生变化：日本人当时在东北有陆军14760人，铁道守备队5400人，宪兵分遣队2561人，飞机52架、人员1110人，铁道界内警察1483日，连同领事馆所属警察共3051人，全部军事人员26882人。东北军留守在关内的包括非战斗人员只剩下19万人，其中辽宁驻军6万人，吉林驻军9万人，黑龙江驻军5万人。
三判断失误：“没想到日本敢那么样来”
张学良晚年谈及“九一八”，多次强调：“东北那么大的事情，我没把日本的情形看明白......我就没想到日本敢那么样来......”张学良将其失误归结为一点：判断失误，没有看清形势，没有看明白日本人的真正用心。“九一八”事件绝非偶然。发动事变前，日本人进行了长期准备，不可能不露出一点蛛丝马迹。