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Question

why was it necessary to find a new way for european merchants to reach the East?
请问， 这个句子该如何划分？
1 - why was it necessary（ to find a new way）（ for european merchants to reach the East?）
2- why was it necessary to find a new way（ for european merchants）（ to reach the East)?
我的意思是 to reach the East 是 merchants的后置定语， 还是不定式短语？

Answer 1

why was it necessary to find a new way for european merchants to reach the East?
请问， 这个句子该如何划分？
1 - why was it necessary（ to find a new way）（ for european merchants to reach the East?）
2- why was it necessary to find a new way（ for european merchants）（ to reach the East)?
我的意思是 to reach the East 是 merchants的后置定语， 还是不定式短语？

答：你这个问题不是很深。
首先这是It is necessary to do sth. becasue .... 的就becasue 。。。部分提问的过去时态。
我们知道，it是形式主语，真正的主语是不定式短语to do sth. because ....是句子的状语。
不定式短语作为一个整体，分析到这一步就够了。
你还要进一步分析这个不定式短语内部的成分。
好吧！
to find a new way for European merchants to reach the East
to find 及物动词
a new way 宾语
for European merchants to reach the East 不定式复合结构：for sb. to do sth. 作后置定语，修饰前面的way
不定式复合结构没听说过？告诉你：介词for引出不定式to do sth. 的逻辑主语sb. (这个不定式的动作是这个sb.将要发出的）
再回头看你的疑问：我的意思是 to reach the East 是 merchants的后置定语， 还是不定式短语？
这倒有一点意思了。这两种分析都有可能。要看哪一种更合理，更合逻辑了。
1. 不定式for sb. to do sth.作way 的定语
译：为什么有必要去找一条可以让欧洲商人到达东方的新的道路呢？
2. for European merchants 作状语，to reach the East作merchants的后置定语
译:为什么有必要为要到达东方的欧洲商人寻找一条新的道路呢？
似乎也说得通。
这一方面要看上下文。二看这个reach是不是不妥，要改为 go to?
所以，我趋向于第一种理解。
这个for sb. to do sth. 确实是一个容易引起歧义的结构。尤其是当sb. 不是人称代词宾格而是名词的普通格如本句时。类似的歧义句结构：see a man doing sth. doing sth. 为宾补？为后定？

这是个好问题！追问

for european merchants to reach the East was necessary to find a new way

我的意思是 把句子改成陈述句 可不可以是
for european merchants to reach the East was necessary to find a new way

追答

你这个问题太weak!
it is necessary to find a new way for sb. to do sth.
真主是to find a new way for sb. to do sth.
你怎么改为for sb. to do sth为真主了？
前面还夸你这个问题提得好。
这句话如不用形式主语是：
1. To find a new way for XX to do sth. is necessary.
for XX to do sth. 是不定式复合结构一起作a new way 的后置定语
2. To find a new way is necessary for XX to do sth. for XX是介词短语作状语，to do sth. 是不定式作XX的后置定语。

Answer 2

why was it necessary to find a ### way ####### to reach the East?这个是主干，明白了吧？

Answer 3

这里就是一个固定句型it's necessary to do something....... 而这里的for 后面的是为了什么什么目的，

Answer 4

这个是不定式短语。你试一下，完全可以拿掉for European merchants而不影响整个句子。可知它并不是修饰for European merchants 的。解释得清楚不亲？？