宋仁宗至和元年七月，作者与友人及胞弟同游褒禅山，写下这篇记述与议论相结合的文章。全文分为五个部分，讲述了褒禅山的命名由来、游览后洞的经历以及由此引发的深刻反思。
第1段，文章开头追溯了褒禅山名的由来，慧褒和尚的居所与华山洞的命名，其中“花山”二字纠正了今人的读音错误，为后续的议论埋下伏笔。
第2段记叙了游览后洞的过程，前洞平旷而游人众多，后洞险峻却引人入胜。作者强调只有有志者才能克服困难，深入探索，否则将错失奇妙的景象，体现了不畏艰险的进取精神。
第3段，作者由未能深入后洞引发感想，通过古人的行为和今人游览现象，强调了探索精神的重要性。他认为，只有具备志、力与相助之物，才能到达理想之地，对学者提出“深思而慎取”的要求。
第4段，作者由仆碑上的“花山”字迹，联想到古籍的误传，提醒学者应审慎对待历史文献，对学术研究具有指导意义。
第5段，记录了同游者的姓名和写作时间，同时总结全文，强调了记游与议论的紧密融合，以及作者在写作技巧上的高明之处，如详略得当、结构严谨等。
《游褒禅山记》是北宋的政治家、思想家王安石在辞职回家的归途中游览了褒禅山后，在同年7月以追忆形式写下的一篇游记。这篇游记因事见理，夹叙夹议，其中阐述的诸多思想，不仅在当时难能可贵，在当今社会也具有极其深远的现实意义。“世之奇伟、瑰怪、非常之观，常在险远”更成为世人常用的名言。