火炬手在奥林匹克火炬接力中扮演着至关重要的角色，他们是奥林匹克理想的承载者，肩负着传递圣火、传播奥林匹克精神、促进友谊与和平的重任，点燃全球对奥运会的热情。在北京2008年奥运会中，火炬手的任务尤为特殊，他们将从希腊奥林匹亚接过圣火，通过接力传递到开幕式主会场，并点燃主火炬塔，这一过程不仅是火焰的传递，更是理念和精神的传承。
火炬手的选拔工作以“和谐之旅”为主题，口号为“点燃激情 传递梦想”。选拔过程注重公平、公正，力求选出最能代表奥林匹克精神，体现奥林匹克理想的人物。选拔不仅面向大众，特别是普通劳动者，以确保选拔的广泛性和代表性，体现奥林匹克运动的大众参与性。
选拔过程公开透明，确保公正性，所有关键环节都将在媒体上公布，接受社会大众的监督。同时，选拔活动强调纯洁性，避免商业化倾向，火炬手选拔不应被用于商业推广或娱乐活动，以保持其神圣和严肃的象征意义。
通过火炬手的选拔，北京奥运会希望展现中国人民昂扬向上的精神风貌，弘扬以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神，激发全社会对奥运的热爱和奉献，为构建和谐社会，成功举办奥运会创造积极的社会氛围。
简介北京奥运会火炬奥林匹克圣火、火炬传递路线和火炬手是构成一届奥运会火炬接力的最基本元素，而火炬手是这其中最富有感染力的一部分。北京奥运会火炬手选拔赛是2007年06月23日上午在北京发布的。火炬手人数定为21880名，北京将选拔630名。火炬手将由各选拔主体，以组织系统推荐、选拔或社会公开报名选拔的方式，面向全球选拔。同时，在中国境内还要选拔5000名护跑手。