如果问生命究竟是什么？相信许多哲学家至今无法准确回答 大多数的正常人总会感叹时间匆匆岁月如梭 自古以来许多人穷极一生
从现代科学角度来讲，老死的原因是身体机能衰退。人类的身体是由大约60万亿个细胞构成的。通过复制旧细胞制造新细胞，并进行新旧细胞的更换，身体不断地成长。对此加以控制的是存在于各个细胞内的遗传基因。
每个细胞都知道它们的寿命，这个现象称为programdeath，当细胞运作一段时间后，细胞便开始疲劳、衰退以至死亡。这时候器官慢慢失去功能，这样我们便会退化而死。
也就是说，衰老是细胞的遗传特性，因而细胞总是要衰老的。改变条件有可能调整衰老基因的表达，从而推迟细胞衰老，甚至使衰老基因不表达，如癌细胞。但在一般细胞中，虽然衰老可能推迟，但衰老总是要发生的。
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衰老的原因主要有以下几个方面：
1.过度氧化
人体过度氧化的危害会加速衰老、疾病、死亡；导致肿瘤迅速生长；引发炎症、自身免疫反应而使身体健康遭受破坏；产生色素沉淀，色斑出现。
2.细胞寿命
细胞的间隙被代谢废物充填也会导致细胞衰老；细胞突变，染色体畸变也会诱发衰老，常见原因包括电离辐射、放射线危害等。
3.衰则全身衰
精神打击，让人突然衰老，说明大脑中枢对衰老有着巨大的影响。有的人在相濡以沫的老伴去世后，不久也会悄然而去，这就是衰老受中枢神经影响的典型例子。
4.蛋白质老化
其可能途径有：蛋白质合成出现差错；核蛋白老化;异常基因导致蛋白质合成障碍，从而引起生命的衰老。
5.内分泌功能减退
有学者认为，性腺、甲状腺、肾上腺、脑垂体等功能的减退，会诱导人体迅速衰老。比如说有甲状腺疾病的病人就很容易出现早衰。而且，因胸腺萎缩而促使衰老加剧的观点，也越来越引起专家学者们的注意。
6.微循环障碍
由于人体大量代谢废物的沉积和病理性代谢渣滓的黏着，破坏了许多微血管系统，从而导致血管的管腔狭窄，甚至封闭，导致微循环、循环发生障碍，使生命代谢的交换活动受到限制，从而导致了细胞的衰老。
7.荷尔蒙缺失
荷尔蒙对人体新陈代谢内环境的恒定，器官之间的协调以及生长发育、生殖等起调节作用。荷尔蒙维持着人体生理机能的正常运作，若荷尔蒙分泌失调时，就会使生理机能衰退老化并出现各种不适应症状。
参考资料：/baike.baidu.com/item/%E7%BB%86%E8%83%9E%E8%A1%B0%E8%80%81"target="_blank"title="百度百科-细胞衰老">百度百科-细胞衰老