地震横波不能通过的圈层的是外核。
根据地球物理资料的研究，证明固体地球具有圈层构造的结论。地球内部划分为地壳、地幔和地核3个主要圈层，各个圈层的化学成分、物理性质和物质状态都有显著区别。
地壳是固体地球的最外圈层，是地表至莫霍面之间的固体地球部分，其厚度约为地球半径的1/400，其体积占地球总体积的1.55%，质量约24×1018t，占地球总质量的0.8%。地壳由岩石组成，其下界起伏较大，例如，大洋部分地壳厚度较小，薄者不足5km；大陆部分厚度较大，厚者超过70km。
地幔是地球的莫霍面以下、古登堡面以上部分的地球圈层，厚度达2865km，占地球体积的82.3%，质量占地球总质量的67.8%，是地球的主要组成部分，它主要由固体物质组成。根据地震波速变化，以984km为界将地幔分为上地幔和下地幔两部分。
地核地核是地球内自古登堡面以下至地心的部分。按地震波波速的分布，可分为外核、过渡层和内核3层。自2898km至4640km是地核的外层，称外核；自4640km至5155km，是过渡层；5155km至地心，为地球的内核。地核的体积占地球体积的16.2%，质量却占地球总质量的32%。地核的密度可达9.98～12.51g/cm2，与铁陨石相似。
根据横波不能通过外地核的事实，可推测外核为液体状态。过渡层纵波波速变化复杂，可重新测得横波波速数据，表明它由液态向固态过渡。内地核已能测得横波、纵波波速数据，横波由纵波转换而来，反映内核为固态物质。
地壳的物质组成：
1、元素在地壳中的分布各种元素在地壳中的含量及在地壳不同部位的分布是不均匀的，这种状况一方面与各种元素的特点有关，也与其在地壳中所处的物理、化学条件有关。从上图中可以看出地壳中的元素氧（0）几乎占了一半，硅（Si）占四分之一还多，可见化学元素在地壳中分布的不均匀性。
2、组成地壳的矿物矿物是有一定化学成分和内部构造的自然产物，因而具有一定的物理性质和化学性质。矿物是在各种地质作用中形成的，它可以由一种单质元素组成，如金刚石、石墨、自然金等；也可以由自然化合物组成。矿物是组成地壳的最基本单位。
3、组成地壳的岩石所谓岩石，就是矿物在各种地质作用下，按一定的规律组成的自然集合体。岩石可以由一种矿物组成，如纯净的大理岩就是由方解石单一矿物组成的。也可以由 2种或2 种以上的矿物组成，如花岗岩是由石英、正长石、斜长石、黑云母等矿物组成。自然界中岩石种类虽然很多，但根据其成因可分为岩浆岩、变质岩、沉积岩等三大类型。
其中，沉积岩的石油地质意义非常重大，它不仅能够生油，而且能够储油。但是，在岩浆岩和变质岩中，也发现了油气的储集，形成了高产油气田。如辽河兴隆台油田在岩浆岩中发现了日产千吨以上的高产油井，玉门鸭儿峡油田在变质岩中发现了工业油流。所以对于岩浆岩、变质岩进行油气勘探时，也应引起足够的重视。