禹州在嵩岳东南,传说是因
大禹治水有功受封此地而得名。所以,在
禹州市境内,流传有许多
禹王治水降妖的神话。
传说大禹治水的时候,禹县城内的一对老夫妇收留了一个被水冲来的孤儿做义子。这孩子一不学文,二不习武,整天泡在颖河里戏耍。这年冬天,大禹治水从颖河边经过,见河里有一顽童在戏水,浑身冒着热气,毫无一点寒意,发现这顽童是
蛟龙所化。大禹暗中观察,决定降服他。
第二天,大禹扮作一个老汉来到顽童家,向老人问明了这孩子的情况,同时也说明了这孩子是蛟龙所变。天近中午,老人让老伴做了面条招待大禹。面条刚端上,顽童就从河上回来了。他进门看见大禹,二话不说,转身就走。大禹顺手从碗中捏起一根面条,叫声“变”,面条立即变成一根又粗又长的铁索,套在了顽童的脖子上,那顽童立刻现了原形,变成了一条张牙舞爪的蛟龙。大禹把锁住的蛟龙压在一口八角井内。那蛟龙问大禹何时才放它出去?大禹说要等到石头开花的时候。
后来,有一个官员路过这里,想看看井内被锁的蛟龙究竟是啥样子。这官员怕头上的
乌纱帽掉进井里,便随手摘掉乌纱帽扣在井旁的石桩子上。这下可坏了事,井内的蛟龙以为是石头开了花,挣扎着想起来。这时,井水一个劲往上涨。这官员不知何故,吓得取下乌纱帽,掉头就跑。蛟龙看不见石头上的花,才又老老实实躺在井里。
关于大禹捉蛟锁蛟的神话,在禹州还流传有许多异文,尽管个别情节有些出入,但主要的内容还是一致的,都是表彰大禹治水除害的功德。比如有的故事中说,蛟龙发现大禹来到禹州之后,立即变作人形。大禹亲自化装成卖饭的,蛟龙来吃饭,面条变成锁链,锁住了蛟龙。
大禹锁蛟神话在禹州盛传不衰的原因是多方面的,除了人们对大禹的敬慕以外,禹州城内的“锁蛟井”也是使大禹治水锁蛟神话在此地长期生存的主要原因。人们见物忆事,触景生情,这神话便一代一代传下来。
如今,我们仍可以在禹州城内神禹庙前方的古钧台街看到传说中的“禹王锁蛟井”。锁蛟井以砖券成,井口覆以大石井圈。井侧立一石柱,锁蛟的大铁链一端系于石柱,一端垂于井下。俯视井内,被锁的“蛟龙”隐约可见。井上有亭榭式建筑一座,雕梁画栋。亭外壁绘有24幅大禹治水神话图,亭内塑有手拉铁索,怒视蛟龙的大禹神像一尊。
除大禹锁蛟井以外,禹州市东北的诸侯山也与大禹治水的神话有关。诸侯山原名“蜘蛛山”,传说古代阳翟县(禹州)洪水泛滥,大禹率众诸侯带领百姓开挖蜘蛛山与灵山之间的山岗,疏导了洪水,解除了水患,诸侯山因此得名。现在诸侯山的山顶上有一块叫“坐窝”的大石头,上面有当年大禹坐的痕迹。从“坐窝”顺山顶到山下往南有条山沟叫“汗沟”,据说是大禹挖山时流的汗冲的。神话毕竟是神话,但大禹治水降妖的功德在群众中的影响由此可见一斑。