中国的太监制度，要追溯到西周，当时的阉人被用来作“寺人”、“内竖”、“阍人”等职，但是人数不多且地位低下，只是负责杂役、传令等工作，是家臣的一种。随着专政王权的发展，到了战国、秦朝时，受宫刑的人大量增加，使用阉人的机构亦增多，阉人当政亦开始出现。
到了汉朝，侍候皇帝的人统一被叫作“宦者”或“宦官”。据说此名是出自拱卫在天帝星旁一个叫“宦者”的星座。至东汉时，规定宦官全部要用阉人，大规模宦官当政亦在当时首次出现，东汉末年成为宦官与外戚之间彼此厮杀的舞台，称为“第一次宦官时代”。
至明朝时，宫廷内设十二监二十四衙门，提领者被称为掌印太监，俱由宦官出任。低阶宦官名“少监”、“中监”，高阶宦官是“太监”；于是“太监”变成了高级宦官的称谓，后来成了对宦官的统称。
扩展资料
代表人物
1、秦·赵高
宦官宰相第一人——秦·赵高
赵高，可能是赵国贵族后裔，侍候少公子胡亥深得秦始皇赏识。公元前210年，秦始皇病死沙丘，赵高策划阴谋，巧言令色拉李斯下水，瞒天过海，矫诏逼杀公子扶苏，将大将军蒙恬兄弟下狱，成功帮助胡亥篡位。
2、唐·高力士
太监军师——唐·高力士
高力士是大唐一代最有权谋的太监之一。他从一流浪少年，遭阉入宫侍奉女皇帝武则天，目睹深宫中种种险恶和残酷，逐渐领会了一套处世绝学。“神龙革命”中他随机应变，择主而事，投靠李隆基，将主子武则天拉下马。
后又出谋划策，助李隆基诛杀韦后和太平公主，终成唐明皇最忠实的心腹奴才。不过，高力士在创造唐朝“开元盛世”的过程中出过不少力，献过不少良策，这在中国历届太监中，算是出类拔萃的高人了。
3、东汉·蔡伦
发明家——东汉·蔡伦
蔡伦，永平末年（75）入宫为宦官。历任小黄门、中常侍兼尚方令、长乐太仆等职。元初元年（114），安帝封其为龙亭侯（封地在今陕西省洋县龙亭铺镇），食邑三百户。 蔡伦为人敦厚谨慎，关心国家利益，曾“数犯严颜”，匡弼时政。
勤奋好学，办事专心尽力。窦皇后随葬宝剑及其它物品，亦由其设计、监制，“莫不精工坚密，为后世法”。
参考资料来源：百度百科-宦官
我们都知道在古代的时候，太监的地位是非常的卑微的，之所以如此的低微也是因为在古代，太监是将自己的生殖器割除的男子，是身体不完全的，在保守的古代来说，人们对于太监这样的人也会低看一眼，所以太监一般会受到很多人的白眼与蔑视，但是慢慢的太监也成为了一项正式的职业，虽然她们一直过着寄人篱下的生活，但是她们在辛苦工作的同时还可以拥有工作获得薪酬，也是非常不错的。其实在早些年，阉割技术并不是用在人类的身上的，而是用在动物身上，不过因为技术比较少见，所以很多人都不太了解，不过随着历史社会的改革和发展，这项技术慢慢开始大量施展在人们的身上。
在古代的时候，人们不会耕种也不会驯化野兽，最初的生活都是靠着捕猎为生。一个人没有任何的工具与野兽对抗是非常困难的，也是很难生活下去的，所以慢慢人们学会了将所有人的力量集合在一块，共同御敌。慢慢的部落里的人也有了不同的阵营和部落。人们自古对于权力和地位的向往，让他们在无数次的战争与对抗中想出了一个很好的方法。
很多大部落的首领，领地和后宫极大，这就需要很多人伺候，可是男人在自己的后宫里是不安全的，所以说将男人的生殖器割掉，不仅可以让他们心甘情愿的当作自己的奴隶，也不会对自己的女人有异心，是最好的方法了！所以一些生活较为贫困家庭的孩子，都会让自己的孩子进入头领的领地内，成为仆人，为自己的家庭填补家用，慢慢的部落不断的扩大，需要的人手也越来越多，慢慢宦官也成为一个正式的官职存在在各朝各代的宫廷之中，有的专门伺候皇上，有的则是专门伺候妃子，还有很多细微之初都是由太监代劳的。
除了家庭贫困，为自己家庭填补家用的人之外，还有很多因为战争失败成为战俘的罪人，对于这些俘虏的处理一直都是个难题，后来也大多用阉刑来处理。在历史上的后来还出现过专门的刑法，来对待有重大罪行的人们，司马迁就是最典型的一个例子。阉人也不再是一个侮辱和地位低贱的象征，而是一个工作的象征，人们可以凭借自己的努力工作来获取薪酬，很多阉人也靠着这份工作来改善了自己的家庭和亲戚姐妹的命运，慢慢的阉人也成为了正规的职业。
在后来的各朝各代中，阉人的使用也更加也对阉人有了非常严格的规定，阉人的分工也各种不同，根据地位的不同做的工作也各有贵贱，不过阉人也成为许多达官贵人的走狗，为他们做了很多不为人所知的违法的事情，阉人也为了成就很多人的霸业而死去，落得了一个不怎么好的下场。这样看来，阉人也算是最有奉献精神的职业之一了！本回答被网友采纳