“打人别打脸，打屁股，打不坏。”中国人打屁股传统悠久，小到家庭教育子女，大到官府审理犯人，现代家教中打屁股的惩罚还经常见。拿中国式“打屁股”和西方式“绞刑”来对比，我感觉这个对比不是很恰当，毕竟“打屁股”不会致死，除非是官府要刻意为之；“绞刑”是死亡之刑法，上去一套就死翘翘。
西方的绞刑，是比较普遍的普通人死刑方法，只有贵族才能享用砍头。与之相对，东方的砍头，则是比较通用的死刑方法，平民、贵族都适用。刑法中弄死人，毕竟是少数，大部分还是以教育为主，所以中国人常见的是选择“打屁股”。
而西方也是有“打屁股”的，有时候会站着打，当然他们更多会使用“抽鞭子”。“笞杖”是古代最广泛的刑法，“笞”的本意是指用竹条或者木条抽人，“杖”的本意是拐杖。古代实行“笞杖”的时候，经常会用别的东西来代替杖具，尤其准备要人命的时，比如用比杖粗得多的棒、用铁骨朵。“打屁股”是“笞杖”的一种，叫“杖臀”。
“这无情的棍棒教我挨不得……不由我不魄散魂飞。”元代著名杂剧大师关汉卿在《窦娥冤》里这样描写窦娥受刑的场景，可见官府的棍棒也是够阴毒的。前文提了一下，“笞杖”有时会取人性命，当皇帝、官员下达笞杀、杖毙的时候，打手们就会加重处罚。行刑时，他们就会猛击犯人，使之当场死亡或者回家后也活不久。
不管怎么讲，中国古人的刑罚还真是动不动就“打屁股”，其下手的轻重缓急都有讲究，最终目的是维护统治需要。杖刑，是隋唐以来所形成的“五刑”之一。所谓“五刑”是指笞、杖、徒、流、死这五种刑罚，笞与杖一般就是打屁股，只不过，笞是小荆条一类的刑具打，而杖使用的一般是粗荆条捆扎成的，大多数时候也直接用板子打。
一方面，被判为打屁股的犯人，大都犯罪行为都不是太重，而屁股的脂肪很多，比起人身上的其他部位来说，打了后不容易伤筋动骨。这样做的好处是，既达到了惩罚效果，又不至于让犯人受到非常严重的伤害，能很快的恢复过来。
所以，我们在很多的影视作品里面都能看到，一些官员甚至皇帝在处理自己身边人那些不太重的过错，就会选择“拉下去杖责三十”，实际上就是打三十下屁股。另一方面，臀部（屁股）也是一个人非常隐私的部位，大数都羞于在外人或公众场合袒露出臀部。特别是女人，露出臀部那简直就是严重的羞耻了。并且，在旧时代，也有很多闲得无聊的人喜欢到县衙公堂上去看打屁股，特别是听到有女人要屁股时，那更是像过节一样。那个清朝末年在中国生活了五十多年的英国传教士麦高温，就曾在他写的《中国人生活的明与暗》一书中写到一群人观看杖刑时的样子:
东西方的文化其实差距很大，历史上对比西方的绞刑，为什么中国古人的刑罚动不动就是打屁股呢？这点我们可以通过几个方面来进行解释：
一、西方和东方的观点有很大的不一样：
我们中国属于东方文化的中心，讲究的是儒家思想，所以对于人的身体有很多的道德标准。比如身体不能裸露就是一个重要的思想，特别是在明朝的时候，这样的思想更加浓厚。受到中国文化的影响，其实周边的一些国家也存在类似的思想！相对于欧洲来说则没有这样的思想，他们对于自己的身体，有着和东方文化完全不同的思维。所以西方有裸体油画，他们认为这是艺术，可是在中国人眼里这是一种非常不能接受的侮辱。
二、中国古代的刑法，打屁股带有侮辱的意思。
在中国古代的刑法里面，打板子是一个比较常见的处罚形式。因为在大庭广众之下，受到这样的处罚，会让一个人十分的愧疚。清朝的时候一个大学士被康熙皇帝大屁股之后，感到自己羞愧难当，竟然在家里面自杀，可见大屁股对于中国人来说是一个非常大的侮辱！如果是一个西方人的话，这样的刑罚他们不会很在意！
三、西方人的绞刑才是对人最大的威慑。
中国人觉得气节非常重要，所谓饿死事小失节事大！就是这个古代一个明显例证！对于西方人来说，他们没有这样的情操，气节对于他们来说，并不是一个重要的事情，所以绞刑才是西方人最害怕的事情，因为他们需要面对死亡！