通州区是北京市辖区，所以通州区属于北京市，不属于其他地区管辖。
1949年，通州市改为通县镇，为通县专区驻地。
1953年11月，撤销通县镇，改设通州市，由通县专区代管，仍为通县专区驻地，与通县同属通县专区。
1958年3月7日，通县、通州市划归北京市。同年4月28日，撤销通县专区，通县与通州市划入北京市后，二者合并，改名通州区。
1960年2月，通州区改名通县。
1997年4月，撤销通县，设立通州区。_
通州区位于北京市东南部，京杭大运河北端，地处北京长安街延长线东端，是京杭大运河的北起点、首都北京的东大门。通州区西临朝阳区、大兴区，北与顺义区接壤，东隔潮白河与河北省三河市、大厂回族自治县、香河县相连，南和天津市武清区、河北省廊坊市交界。紧邻北京中央商务区（CBD），西距国贸中心13千米，北距首都机场16千米，东距塘沽港100千米，素有“一京二卫三通州”之称，是环渤海经济圈中的核心枢纽部位。
通州区地处永定河、潮白河冲积洪积平原，地势平坦，自西北向东南倾斜，海拔最高点27.6米，最低点仅8.2米。其土质多为潮黄土、两合土、沙壤土，土壤肥沃，质地适中。
通州区属大陆性季风气候区，受冬、夏季风影响，形成春季干旱多风、夏季炎热多雨、秋季天高气爽、冬季寒冷干燥的气候特征。年平均温度11.3℃，降水620毫米。