塑料大棚是一种以塑料薄膜为主要覆盖材料的简易温室结构，其设计和性能使得它在农业生产中扮演了重要角色。
塑料大棚的主要优势在于其温光性能。它能够有效地利用太阳能，具有一定的保温作用。通过卷膜技术，农民可以在需要时调整棚内的温度和湿度，以适应不同季节的需求。在北方地区，塑料大棚主要在春季用于提前30到50天种植，秋季则可以延迟20到25天的种植时间，但不适用于越冬栽培。而在南方，除了冬季和春季的保温和越冬种植（如叶菜类）外，塑料大棚还能在夏季和秋季作为遮阳棚，提供遮荫、降温以及防雨、防风和防雹的保护。
塑料大棚通常不依赖室内加热，而是依靠温室效应自然积聚热量。与室外相比，其内部温度通常高出1到2摄氏度，平均温度提升3到10摄氏度以上。透光率在60%到75%之间，为了保持全天光照的均衡，大棚的平面布局多为南北延伸的形式。
塑料大棚的结构设计简洁，易于建造和使用，投资成本相对较低，因此是小规模和中等规模农业生产中的常用设施。随着塑料工业的发展，这种经济实用的保护地栽培方式已被全球广泛采用。
对于中、小规模的塑料大棚，常见的结构包括北面有一米高的土墙，南面为半拱圆棚面，或者反之。在跨度较大的情况下，会在中间设置1到2排立柱以支撑棚面和防寒草席。
温室(greenhouse) 又称暖房。能透光、保温（或加温），用来栽培植物的设施。在不适宜植物生长的季节，能提供生育期和增加产量，多用于低温季节喜温蔬菜、花卉、林木等植物栽培或育苗等。温室的种类多，依不同的屋架材料、采光材料、外形及加温条件等又可分为很多种类，如玻璃温室、塑料温室；单栋温室、连栋温室；单屋面温室、双屋面温室；加温温室、不加温温室等。温室结构应密封保温，但又应便于通风降温。现代化温室中具有控制温湿度、光照等条件的设备，用电脑自动控制创造植物所需的最佳环境条件。